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pâtre, ou comme un laboureur, ou comme un artisan , sur les objets 

 que la Nature et la Société mettent sous ses yeux ; presque toutes ses 

 réponses ont été d'une justesse parfaite, et il les a énoncées correc- 

 tement. 



Nous pouvons et nous devons même nous dispenser d'entrer ici 

 dans le détail des moyens substitués par M. l'abbé Sicard à ceux 

 de M. l'aljbé de l'Épéc. Mais il en est un que nous signalerons, 

 parce qu'il est le premier et le germe de tous, et à cause aussi 

 de sa simplicité , de sa fécondité et de l'universalité de ses applica- 

 tions, facilement étendues bien au-delà de l'institution des sourds- 

 muets. 



Nous l'avons déjà dit, dans la méthode de M- l'abbé de l'Epée , 

 le premier artifice, et même tout l'artifice, consistoit à apprendre 

 notre langue aux sourds-muets par le moyen de l'organe de la vue : 

 il figurolt aux yeux, par certains mouvemens des doigts et des mains, 

 les lettres de nos mots, et par d'autres gestes ensuite les acceptions 

 de ces mots même. M. l'abbé de l'Epée n'avoit point réfléchi que , 

 dans nos langues modernes , débris ou amalgames de tant de langues 

 ou mortes ou vivantes, -l'expression primitive et physique des mots 

 est presque toujours efïiacée, et par conséquent le 111 qui peut seul 

 conduire dans le dédale des dérivations , rompu : qu'il est donc très- 

 rare que les mots de nos langues peignent et déterminent fidèlement 

 nos idées et que nos idées déterminent et peignent fidèlement les 

 objets, choses ou êtres; que par conséquent, soit pour bien analyser, 

 soit pour bien peindre avec nos mots , il faut , à la fuis, et se servir 

 de sa langue avec habileté et s'en défendre avec plus d'habileté 

 encore : double travail qui, dans ceux même qui possèdent l'ouïe et 

 la parole, exige presque du génie. Or ce génie, qui obéit et qui com- 

 mande à une langue parlée, peut-il jamais se rencontrer dans les 

 sourds-muets? Le vaste magasin des êtres et des idées , la Nature, 

 restoit donc à jamais fermée à la méthode de l'abbé de l'I^pée et' 

 à ses él':ves. On leur auroit fait apprendre de cette mantèrc toutes 

 les langues qui se parlent et f|ui se parleront sur le globe, (|u'lls 

 n'auroient jamais bien su ce qu'ils disoient dans aucune, et que 

 sur-tout dans aucune ils n'auroient jamais su penser. 



Avant de penser il faut sentir j pour sentir distinctement, il faut 



