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des sourds-muets : mais qu'elle est loin de suffire pour donner à leur 

 esprit tous les développemens qu'il pourroit recevoir ! 



Il leur faut une autre langue , il leur en faut une qui peigne et parle 

 "aux yeux; et cette Jan^ue , c'étoit à eux-mêmes à la créer. 



L'organe de l'ouïe n'auroit pas été un secours pour cette création ; 

 il aufoh été un obstacle, une source d'expressions stériles, écjuivoques et 

 même fausses. 



Il n'étoit pas aisé de comprendre cette vérité ; et M. l'abbé Sicard l'a 

 si bien comprise, qu'il a changé de rôle avec ses élèves ; il est devenu 

 leur élève, et ils sont devenus ses instituteurs ; il les a mis sur la voie , 

 mais il les a laissés marcher , et il les a suivis. LA THEORIE DES 

 SIGNES , autre ouvrage publié par M. l'abbé Sicard j est réellement 

 l'ouvrage de Massieii et de ses camarades , et c'est pour cela qu'il est si 

 neuf et si philosophique. 



Cette conduite est peut-être ce qui fait le plus d'honneur à M. l'abbé 

 Sicard. La Théorie des signes, cette langue, ouvrage des sourds- 

 muets, nous pouvons tous l'apprendre comme ils apprennent la nôtre: 

 et comme nous pourrons les comprendre mieux ([u'ils ne nous com- 

 prennent, puisqu'ils n'ont pas l'ou'ie comme nous , et (pie nous avons 

 comme eux la vue, la communication entre nous et ces infortunés ea 

 fiera plus intime et plus parfaite. Notre langue parlée même, nous la 

 comprendrons et nous la parlerons mieux; les artifices de sa compo- 

 sition, qui sont effacés, nous seront révélés par les artifices sensibles 

 et visibles de cette langue qui vient de naître. 



Cependant nous avons encore un regret, et nousformons encore un 

 vœu; et peut-être M. l'abbé Sicard doit-il encore non pas faire, mais 

 inspirer un ouvrage à ses élèves. 



Les sourds-muets ont deux langues , l'une qu'ils écrivent et qu'ils 

 ne parlent pas, la nôtre; l'autre qu'ils parlent, mais sans l'écrire, 

 celle de leurs signes. Nous voudrions qu'ils en eussent une qui fût à la 

 fois pour eux une langue parlée et une langue écrite; ils n'auroient 

 qu'à représenter par des caractères bien choisis leurs signes , leurs 

 gestes, et ils auroicnt l'écriture delà langue qui leur est propre et 

 qu'ils ont créée; elle seroit hiéroglyphique, mais ces hiéroglyphes 

 pourroient facilement exprimer plus de vérités que ceux que l'Anti- 

 quité alloit consulter sur lesmonuraens de l'Egypte des Pharaons. Nou« 



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