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 sujets tragiques pouvoient être transportés avec avantage sur la scène 

 lyrique. L'emploi merveilleux des orandes machines de l'opéra l'ut 

 abandonné presque entièrement aux ballets; et dans la représentation 

 du drame lyrique , on n'use guère aujourd'hui des ressources particu- 

 lières à ce théâtre, que pour ajouter à la pompe de la représentation. 

 Nous ne croyons pas que l'intérêt y ait perdu. Cette pompe, applicjuée 

 à la peinture des mœurs, des usages, des solennités civiles, reh'gieuses 

 et militaires, en un mot à la peinture de ce qui existe, ne satisfait 

 pas moins les yeux que ces efforts de la niécani(jue, employés à 

 figurer des merveilles qui n'ont jamais existé , et le plaisir ici 

 tourne peut-être à l'avantage do l'instruction. 



Entre les opéras, représentés dans l'intervalle déterminé pour le 

 concours , la Vestale est sans contredit celui dans lequel les ditférens 

 genres de mérite, dont nous venons d'offrir l'analyse , se font le plus 

 remarquer. Il étoit difficile tle choisir un sujet plus heureux, de le 

 disposer avec plus d'art et de l'écrire d'une manière plus conve- 

 nable. Cet ouvrage est trop connu pour que nous en fassions l'ana- 

 lyse. Nous nous bornerons à remarquer (ju'll est combiné de ma- 

 nière à produire les plus grands effets, sans que les moyens dont 

 l'auteur s'est servi sortent de l'ordre naturel. Exceptons-en toute- 

 fois le dénoûment qui eiit été trop afligcant si, pour sauver son 

 héroïne, l'auteur n'eût pas usé des ressources que lui oftroient les 

 traditions, ressources presque naturelles d'ailleurs sur le théâtre où 

 il les emploie. 



Le style de la Vestale est généralement élégant et facile; 11 a, dans 

 le dialogue, la vérité qu'exige le genre dramatique, et, dans les mor- 

 ceaux lyriques, de la grâce et de l'élévation^ suivant le sujet. 11 a par- 

 ticulièrement le mérite d'être coupé de la manière la plus favorable à 

 la musique. 



Le succès éclatant et soutenu de cette tragédie prouve l'influence 

 que le poète peut avoir sur le sort des produits d'une association dans 

 laquelle on est accoutumé à attribuer une trop grande part au musi- 

 cien. La musique de la Vestale est digne du poème; mais l'on ne 

 peut nier que les morceaux heureux et brillans dont cet ouvrage est 

 semé ne doivent pas moins leur effet à l'art du poète qui les a prépjués , 

 qu'au talent du musicien qui a su leur donner l'expression convenable. 



