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 Une seule production clans l'un de ces genres, si parfaite 

 qu'elle soit, ne sauroit prétendre sans doute à la récompense 

 promise aux conceptions les plus vastes , aux créations les 

 plus importantes du génie 5 inais une collection d'épîtres aussi 

 fortement pensées que les poèmes philosophiques de Voltaire, 

 aussi supérieurement écrites que les épîtres de Boileau; 

 mais un recueil de contes qui, au mérite de présenter, comme 

 ceux de Marmontel , l'instruction sous la forme de l'amuse- 

 ment , joindroit celui de la versification , et dans lequel le poète 

 feroit tourner au profit de la morale un talent qui ne l'a que 

 trop souvent outragée ; mais enfin un recueil de fables qui , tel 

 que celui de Florian , se feroit encore lire après celui de l'ini- 

 mitable fabuliste; doivent-ils être relégués dans la classe des 

 pièces Aïtes fugitives ^ et dépareroient-ils la liste des poésies 

 auxquelles Votre Majesti^ accorde des récompenses ? 



Il est encore un genre qui fixe aujourd'hui l'attention du 

 Public 5 et dont le Décret ne fait pas mention. 



C'est le poème en prose, genre qu'on n'ose pas réprouver, 

 parce qu'il se met sous la protection du Télémaque ; mais qu'on 

 tremble d'encourager, quand on songe à la quantité d'imi- 

 tations malheureuses que le Télémaque a produites. 



Soit que ce genre ait été inventé par des hommes qui , ayant 

 la volonté de produire un poème, n'en avoient pas tous les 

 moyens , soit qu'il l'ait été par des hommes qui , doués de 

 toutes les facultés poétiques , n'ont pas eu le loisir de les 

 employer; la Classe pense qu'il y auroit des inconvéniens à 

 favoriser, par la création d'un Prix spécial, un. genre qui 

 confond les limites de la prose et de la poésie , et qui prouve 

 moins le talent d'écrire en prose que l'impossibilité d'écrire 

 envers; ces inconvéniens seroient d'autant plus grands que, 

 dans ces sortes de productions , les succès sont plus faciles. 



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