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 Romaine queM. Lévesque a composée , ainsi qu'il l'annonce lui-même 

 dans sa Préface : «Le Lecteur, dit-il, ne doit espérer ni craindre de 

 » trouver dans cet ouvrage des dissertations critiques; je me suis con- 

 » tenté d'appuyer mon opinion d'un raisonnement fort court, et plus 

 y> souvent j'ai seulement indiqué au bas des pages les passages des 

 » auteurs qui me semblent la confirmer. " 



Cette Histoire sans doute ne ressemble point aux autres Histoires 

 romaines; elle en diffère par les opinions de l'auteur sur le degré 

 de confiance que méritent certains récits, et par une autre critique 

 qu'il appelle critique morale , et qui aboutit ordinairement à con- 

 damner des actions préconisées par la plupart des historiens ; mais ces 

 opinions , de l'un et de l'autre genre, n'empêchent point M. Lévesque 

 d'être un historien lui-même ; il n'est aucun trait important des 

 annales rouiaiues qui ne soit recueilli dans son livre ; les laits même 

 qu'il rejette, il les expose, et l'on appreiidroit de lui les révolu- 

 tions de Rome , presque aussi complètement que de Vertot , ou de 

 Ferguson , quoique d'une autre manière ; en un mot , ce n'est point ici 

 une série de discussions , mais un tibsu historique que les observations 

 éclairent sans l'interrompre , et même sans trop l'étendre. 



Je ne crois donc pas que le motif allégué par le Jury puisse écar- 

 ter du concours cette Histoire critique de la République Romaine. 

 Loinf^ue t auteur ait élé forcé de prendre seulement le ton de La dis- 

 cussion , et de négliger presque toujours les ornemens qui rendent 

 la vérité intéressante ( ce sont les termes du rapport ) , il me semble, 

 au contraire, qu'il n'affoibllt jamais l'intérêt du sujet qu'il traite, et 

 que son ouvrage, l'un des plus instructifs qui , depuis 1798, aient en- 

 richi le genre historique, se fait aussi distinguer par la jjurcté, la 

 noblesse et la convenance des formes. 



Plusieurs des doutes de M. Lévesque sur un grand nombre de faits 

 antérieurs à l'expédition de Pyrrhus en Italie avoient été depuis long- 

 temps élevés, et qu'lquefois même au sein de l'Académie des inscrip- 

 tions et belles-lettres; il les Ibrtilie par des oljservations particu- 

 lières, et sur-tout par des considérations générales sur l'absence ou l'in- 

 suffisance des moyens de conserver , au sein de l'ancienne Rome , des 

 traditions authentiques. Ce n'est pas pourtant que l'auteur puisse 

 prévenir toutes les objections qu'on auroit à lui faire , et qui ne 



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