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essentiellement vicieuses, toutes les fois qu'ils ont sriciifié au maintien 

 de ces institutions les affections que leur inspiroit la Nature, ils n'ont 

 fait qu'outrager avec éclat la véritable morale. Peu de questions sont, à 

 mon avis , plus difficiles que celle de savoir quelle est , sous chaque 

 Gouvernement, excellent, imparfait ou vicieux, l'étendue précise des 

 devoirs k remplir envers l'Etat. 



Heureusement il n'est pas nécessaire d'approfondir ces questions , 

 ni de les résoudre comme M. Lévesque, pour rendre liommage au 

 mérite éminent de son Histoire critique de la République Romaine , 

 ouvrage utile à toutes les classes de lecteurs , et profitable à ceux-là 

 mêmes dans l'esprit desquels il ne détruiroit pas toutes les opinions 

 que l'auteur signale comme des préjugés j fort peu de livres sup- 

 posent, autant que celui-ci, une connoissance complète et familière 

 de tous les monumens relatifs au sujet : un plan bien conçu y est habi- 

 lement exécuté; et, soit qu'on pèse la difficulté de l'entreprise, soit 

 qu'on apprécie ce que l'ouvrage ajoute aux lumières publiques, il doit, 

 ce me semble , être préféré a la plupart de ceux dont je dois encore vous 

 entretenir. 



C'est en énonçant dépareilles opinions sur le mérite des ouvrages, et 

 sur les rangs qu'ils peuvent mériter, que je sens, Messieurs, tout le poids 

 de l'obligation que vous m'avez imposée. Conformément à vos ordres, 

 je vous rends un compte sincère de mes propres observations; et, pour 

 ne jamais déguiser leur peu d'importance , j'évite de tous les présenter 

 sous des formes qui sembleroient les attribuer à plusieurs personnes. 



Le Jury a jugé digne d'une mention honorable \ Histoire des princi- 

 paux événemens du règne de Frédéric- Guillaume , Roi de Prusse , ou 

 plutôt, comme on lit au frontispice de la dernière édition, /«? Tableau 

 historique et politique de l'Europe, depuis i'j^6 jusqu'en 1796, conte- 

 nant l'Histoire des principaux événemens du règne de Frédéric- 

 Guillaume H , Roi de Prusse , et un Précis des révolutions de 

 Brabanty de Hollande , de Pologne et de France. Ce nouveau titre 

 fait beaucoup mieux connoître la matière des trois volumes ]iu- 

 bliés par M. de Ségur, et dans lesquels Frédéric-Guillaume II et la 

 Prusse occupent , à vrai dire , assez peu d'espace. Le trosième 

 volume ne renferme qu'un Mémoire de M. Gaillard sur la révolution 

 de Hollande en 1787, excellent morceau qu'on doit placer au nondjre 



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