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volontairement les faits qu'il raconte , les inexactitudes qui lui sont 

 vaguement reprochées seroient aussi rares que légères. On sait que , 

 pour constater la vérité de chaque détail historique, il n'a négligé 

 aucun genre de recherches et pour ainsi dire de perquisitions. On 

 pourroit produire les monumens de son travail , de ses études , de 

 ses doutes , de ses scrupules même , et en quelque sorte le registre des 

 informations qu'il prenoit , des vérifications qu'il se prescrivoil , des 

 témoignages qu'il coniparoit , et des longues épreuves qu'il f'aisoit 

 subir à tous les élémens de sa narration. Ici donc le mensonge n'est 

 nulle part, l'erreur n'est pas dans les récits; et si quelque témérité 

 se rencontre dans les opinions, c'est un écueil que d'autres historiens 

 illustres n'ont pas toujours évité. 



Le vif" intérêt que prend Rulhière à l'histoire qu'il écrit, doit être 

 compté parmi les causes qui impriment à ses récits tant de mouve- 

 ment, à son style tant de couleur, et souvent, dit le Jury, tant d'éclat. 

 Le Jury ajoute que, toujours correct, le style de cet écrivain peut en 

 général sembler irop soigna ; ce qui au fond seroit ne l'être point assez: 

 mais je dois avouer que j'y aperçois fort peu cet excès de soin, ou pour 

 mieux dire que je n'y découvre pas cette empreinte du travail. J'y reniar- 

 querois plutôt un petit nombre de négligences; par exemple , quelques 

 motsrépétés sans grâce comme sans nécessité, et par conséquent par 

 inadvertance. Au reste, une diction pure, élégante, harmonieuse, est le 

 moindre mérite de l'ouvrage de pLulliière; son style animé-, pittoresque 

 et flexible, réunit tous les genres de beautés que permet, ou plutôt 

 qu'exige l'histoire; et, soit qu'il raconte, soit qu'il observe, soit qu'il 

 décrive les événe mens , soit qu'il peigne les personnages, ou qii'il 

 nous fasse entendre leurs discours, on reconnoît partout le disciple, 

 et souvent l'émule des grands historiens de l'antiquité. Cette manière 

 d'écrire l'histoire suppose un art si profond, et prescrit au talent de si 

 longs travaux, qu'il n'est peut-être pas étonnant que Rulhière ait 

 employé plus de vingt années à composer ainsi moins de quatre 

 volumes. C'est avec cette lenteur laborieuse que se perfectionnent les 

 belles productions littéraires, semblables aux grands ouvrages de la 

 Nature qui croissent et s'élèvent insensiblement. 



Je conclus avec le Jury que l'Histoire de l'anarchie de Pologne a, 

 sur tous les autres ouvrages fiistoriques publiés depuis 179S, une 



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