( 44 ) 



militaire, qu'elle auroît pu en tout temps opposer à ses ennemis ger- 

 maniques ou lointains. 



Pour préparer cet licureux résultat, il suifisoit tic l'attendre, en ne 

 mettant point obstacle aux très-sages pians des princes Czartoryski , 

 et à la protection que leur donnoit hi Russie, qui, pour cette lois, 

 dérogeoit à sa politique habituelle. — La France , en prenant avec 

 prudence et prévoyance ce parti paisil)le et raisonnaijie qui lui seroit 

 devenu si avantageux, n'auroit pas eu besoin de dépenser un cou, 

 ni de faire tuer un homme. Elle n'avoit qu'à exhorter les Polonois 

 à demeurer unis, et à s'occuper de leur administration intérieure ; 

 elle n'avoit qu'à se bien instruire de la situation du pays, et ne pas 

 confondre des seij^neurs avec une nation , ni une f'oiblesse avec une 

 puissance. 



Au lieu qu'en brouillant tout sans rien connoître, en caressant les 

 passions anarchiques et irrascibles de ces nialheureux seigneurs , en 

 faisant monter à cheval , sous les veux d'une armée supérieure , 

 quc}ques milliers de gentilshommes sans discipline, sans infanterie, 

 sans artillerie , le gouvernement de Louis XV n'a fait que manifester 

 (]ue, même avec son secours, et celui des Turcs, aussi redoutables 

 à leurs alliés qu'à leurs ennemis, les confédérations polonoises étoicnt 

 sans aucun [louvoir. II a enhardi les Russes, exposé les Turcs, tenté 

 les Prussiens et les Autrichiens, détruit la nation (pi'il désiroit servir. 

 Il n'a pas siin|dement embrassé une mauvaise cause, il a travaillé 

 contre ses propres desseins, contre son propre intérêt. 11 a eu des 

 vues fausses et courtes ; il a été mal-habile. 



Mais , pour revenir au livre qui nous occupe , cette mauvaise cause , 

 qu'il ctoit impossible de bien défendre, M. de Rulhière n'avoit pas 

 même ])ris la peine de l'étudier. Trois ans après son retour de Po- 

 logne, il ne connoissoit pas encore la nation, ni le gouvernement de 

 la nation , dont il vouloit écrire , dont il croyoit avoir écrit l'histoire. 



Malgré son talent distingué , il étoit , par sa négligence audacieuse , 

 par son imprudente vanité, par la légèreté de son caractère, tclleiiK iit 

 au dessous de son entreprise , il avoU si peu considéré son sujet, (pie, 

 aprè> plusieurs des lectures qu'il aimoit à faire dans les sociétés de 

 Paris et de Versailles, et la première récolte des applaulisseinens dus 

 à la vivacité de son coloris , il fallut que des gens qui savoient ce 



