CcsiY Histoire du Bas-Empire , ilopuls l'an i3.(i jusqu'à l'an i^"^^, 

 conliiiuce par M. Amcilhon, de celle cloîitM. Le Beau a fait les viiij^t-un 

 premiers volumes et les trois quarts du vingt-deuxième. 



Ceux que réclame l'époque des Prix, sont le vingt-cinquième et le 

 vingt-sixième. Nous attendons incessamment le vingt-septii me , qui 

 doit terminer ce grand ouvrage, sur lc([uel se fonde une partie notable 

 de la gloire de M. Le Beau, et qui est, qui sera un des titres hono- 

 rables de notre Collègue actuel à la reconnoissance puhru|ue. 



Je m'étols abstenu d'en parler, parce qu'il mesembloit que, dans 

 une de ses séances précédentes , la Classe avoit arrêté qu'elle ne s'oc- 

 pcroit que des livres dont le Jury a fait mention , et sur lesquels elle 

 est spécialement consultée. 



Lt l'on m'a dit que le Jury avoit gardé le silence sur l'Histoire du 

 - Bas-Empire , d'après l'opinion que la continuation d'un livre prend 

 sa place dans l'époque de celui qu'elle continue. 



Ce sont deux points que la Classe seule peut décider. 



Mais s'il ne nous est pas interdit de rappeler ce morceau à' Histoire, 

 plein d'exactitude et de sagesse, écrit avec le véritable style historique, 

 décent, correct, noble et simple à la fois, nous aurons à remarquer, à 

 la louange de notre Collègue, les deux désavantages qu'il a eus à sur- 

 monter. 



D'abord, celui du sujet. Un Empire qui périt de foiblesse et de décou- 

 ragement ; les fautes d'un grand dcsjiotisme sur un petit théâtre, d'une 

 courlastuense dans un pavs ruiné j une nation affaissée sous le j)oids de 

 la superstition , enlacée dans les réseaux compliqués d'une multitude 

 de petites intrigues de cloître, d'antichambre, d'écoles ihéologiques et 

 de palais. 



Et le désavantage encore d'être une continuation : ce qui oblige 

 l'auteur, à peine de dissonance, à s'assujétir aux formes, à la ma- 

 nière, au plan , même à l'imitation du style de celui dont il achève le 

 travail. 



Terminer V Histoire du Bas-Empire , c'étoit avoir à marcher dans 

 des marais avec les fers aux pieds. L'écrivain qui en est venu à bout, 

 mérite une bien haute estime ; et si cela n'est pas expressément hors 

 de notre mission , je crois que nous devons saii>ir cette occasion de 

 lui en offrir l'hommage. 



Plusieurs 



