( 77) 



Rulhlère , fait entendre le Jury , coiinoissoit les formes drama- 

 tiques j il a imité Thucydide dans ses harangues et Salliiste dans 

 ses portraits. Un pareil éloge achève de discréditer à mes yeux 

 l'Histoire de l'Anarchie de Polo<rne. 



Les singes des anciens , je ne dis pas leurs brlllans imitateurs , 

 ont tenté, de tout temps, d'adapter à nos mœnrs les harangues de 

 Thucydide, de Polybe et de Tite-Live^ ce qui nie semble un énorme 

 contre-sens 5 car, ce qui convenoit à des républiques ^ où l'urt ora- 

 toire étoit aussi cultivé que celui des armes, où les généraux pas- 

 soieiU alternativement du champ de bataille à la tribune , et de la 

 tribune aux champs de bataille , ne peut avoir aucun point de con- 

 tact avec les héros illettrés, très -silencieux et un peu sauvages de 

 la confédération de Bar , et en général avec la plupart des gouver- 

 ncmens modernes, où, jusqu'à l'ouverture du dix-neuvième siècle, 

 les souverains n'ont guère parlé aux peuples que par la voie des 

 rescrits , des pièces officielles et des manifestes. 



Les portraits, dans le genre de Salluste , transportés à l'ouvrage 

 de Rulhière, contrasteroient moins avec la noble franchise de l'his- 

 toire j mais ce ne seroit que dans le cas où l'écrivain ne traceroit 

 pas, de fantaisie, la ressemblance de ses héros, qu'il les peindroit 

 d'un seul trait , et qu'il se garderoit de la manie ingénieuse des pa- 

 rallèles, ainsi que l'ont fait l'historien de Catilina , César, Cornélius 

 Nepos , et toutes les bonnes plumes de l'antiquité. 



Cet examen des formes dramatiques qui ont servi au Jury àcélébrer 

 les grands talens de Rulhière , me ramène kV Histoire de l'anarchie de 

 JPologne , que je ne quitterai plus jusqu'à la fin de ce Mémoire. 



Pour vous mettre plus à portée, Mbssieuks , de discuter le livre de 

 Rulhière, je dois vous présenter quelques laits, soit sur sa personne, 

 soit sur son ouvrage, qui appellent toute votre attention. Le Jury ne 

 paroît pas en avoir eu connoissance ; et ce motif le lave de l'cpèce 

 de délit d'enthousiasme qui lui a échappé pour un livre, pétillant 

 d'esprit sans doute , très-agréable à lire pour l'homme qui veut moins 

 être instruit qu'amusé ; offrant des pages pleines d'intérêt , même 

 dans les morceaux où il s'égare à dessein , mais qui, ne présentant 

 que des beautés du second ordre , semble peu digne des honneurs 

 d'une première couronne. 



