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 La seconde étoit la déclaration de la vacance du TrÔHC , autre ques- 

 tion qui certainement luéritoit bien d'être développée, et qui ollr«(it 

 à notre Historiographe une Ijclle occasion de l'aire briller ses con- 

 noissances politiques. — La ^iierrc de lu part des Turcs entruit aussi 

 essentiellement dans les plms des deux ('ours; et elle eut lieu. 



Quatrième époque. Mais le partage inattendu de la Pologn» 

 déconcerta tous les calculs du Cabinet de Versailles , parce que la 

 Cour de Vienne, non seulement changea de système, mais elle Ibrç.i 

 aussi la généralité du conseil de la Confédération de se i-etirer d^ 

 Teschen. Les Confédérés se réf'ugièreut à Brauuau en BaTière, ou 

 ils expirèrent avec leur patrie. 



La Cour de Vienne avolt tenu celle de Versailles dans la plus par-» 

 laite sécurité , tandis qu'elle ncgocioit secrètement avec ses deux co- 

 partageansj et le Ministère Français ne fut détrompé qu'au moment 

 où tout étoit at rnns >. 



M. deRulliière a voit , à l'égard de cette quatrième époque, un chanip 

 bien vaste pourdonner carricrcàson génie politique comme aux connois- 

 sances qu'il avoit sans doute acquises par l'étude du Droit des gens 

 et de la diplomatie. Mais il s'est dispensé de la parcourir. Ce n'etoit 

 assurément pas par prudence , par ménagomeut pour le Ministère 

 Français; car celui-ci étoit compromis, et, comme de raison, exces- 

 sivement blessé de la dissimulation du Cabinet de Vienne. D'ailleurs, 

 le duc d'Aiguillon , à peine arrivé au Minislèri^ , n'avoit aucun motif 

 de ménagement pour ses deux prédécesseurs , MM. de Choiseul et 

 de Praslin ses ennemis. D'un autre côté, il faut observer que c'est 

 sous le ministère de M. de VergcnnesqueRulhièrea écrit j et ce Ministre 

 n'avoit aucun intérêt à pallier les fautes vraies ou supposées comnjises 

 avant lui. M. de Choiseul l'avoit l'ait rappeler de l'ambassade de Cons- 

 tantinople , et M. d'Aiguillon l'avoit fait nommer à celle de Suède, afin 

 d'éloigner un rival qu'il regardoit comme dangereux par rapport au 

 ministère. 



Pour me résumer, jedis que si M. de Ridliière eût composé son His- 

 toire d'après le plan que la nature même des événemens lui traçi)it; 

 s'il l'ciit écrit avec impartialité, sans passion, sans ha'ne, sans in- 

 vectives ; si sur-tout il eût eu sous ses yeux , pour se diriger , l'excellent 

 tableau (|ue M, Daunou a l'ait d'une bonne Histoire, il auroit lait 



