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ne peut point lui faire de reproche à l'égard de la publication : mais 

 je me rappelle qu'on lui en a faits sur la uianie d'en lire des fraguiens 

 dans des sociétés particulières. Je finis cet article par une réflexion qui 

 me semble trancher la cjuestion. Rulhicre, à ce qu'on pense, a écrit 

 dans un sens qui lui avoit été prescrit ; donc il a iait un plaidoyer, 

 nn pamphlet, et non une histoire j et le Jury lui-môme a reconnu 

 les défectuosités de son travail sous le rapport Instorique. Toutes ces 

 remarques, puisées dans le fond même de l'ouvrage, dispensent, 

 seUm moi, d'examiner le mérite attribué au style, parce qu'à l'égard 

 de l'histoire , il n'est qu'un mérite accessoire ; il est ce qu'est la beauté 

 à la vertu, le coloris aux productions du génie du Raph.,elct du Cor- 

 rége, ce que les ornemens sont à un palais. 



Je crois devoir terminer cet aperçu par une réflexion qui me paroît 

 n'être pas indifférente , et à l'égard de laquelle je suis assuré d'avance 

 (juc mon intention aura l'asseiitiment de la CIhssv-'. 



Il y a des historiens ailleurs qu'en France. Croit-on qu'ils no jugent 

 pas nos ouvrages de ce genre avec toute la sévérité de la critique , 

 comme nous jugeons les leurs? Croit-on qu'ils ignorent tout ce qui 

 est relatif aux troubles de la Pologne? Si l'ouvrage de M. de Rulliière 

 eût été abandonné à son propre sort comme tout ce qui s'imprime , 

 l'opinion n'auroit pu frapper que sur l'auteur; mais ce n'est plus là 

 l'état des choses. Il s'agit d'atteindre le but d'une institution solen- 

 nelle, d'une institution destinée à promouvoir et à iixer la gloire lit- 

 téraire de l'Empire français. Les ouvrages couronnés doiventen garantir 

 le succès ; et la Classe peut juger de l'importance que l'Empereur at- 

 tache à ce succès , par les précautions que Sa Majesté a prescrites pour 

 l'assurer. Un Jury a prononcé en première instance, et la Classe a été 

 constituée juge d'appel pour les ouvrages d'histoire. Il résulte de là 

 que ce sera définitivement sur son oj)inion que porteront les critiques 

 ou les éloges qu'on fera dans toute l'Europe de l'ouvrage de M. de 

 Rulhicre. Ainsi, la réputation méritée dont la Cl.isse jouit dans le monde 

 littérjiire , et qu'elle est jalouse de conserver, est essenliellemeni in- 

 téressée dans le jugement qu'elle va prononcer. Le Jury a signala les 

 fautes de l'historien ; il n'a donc pu couronner que l'écrivain. C)r , 

 c'est l'historien seul que la Classe doit juger. Mérite-t-on ce titre quaud 

 on est partial et inexact ? 



