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 n'est point de nature à être constaté par des actes , j'oserai demander 

 pourquoi Puulhlèie n'auroit pas dû recueillir les traditions qui eu 

 rapportoient toutes les circonstances. Le père de Poniatowski entre- 

 tenoit chez lui l'alcliiiuiste Forriica qui étoit aussi astrologue : est-il 

 impossible que le domestique complaisant d'un seigneur très - vain 

 et très-crédule ait prédit que le fils d'un sénateur polonois seroit un. 

 jour élu monarque? Beaucoup de faits du même genre ont obtenu 

 place dans toutes les histoires , sans être mieux attestés que celui-là ; 

 et ils n'étoient pas indignes d'y figurer, parce qu^'ils dévoilent les 

 travers de l'esprit humain , et quehiuefbis aussi parce qu'ils contri- 

 buent à expliquer de grands événemens. 



Rulhière ne nie point la noblesse de Poniatowski, puisqu'il dit 

 qu'elle n'étoit pas très-ancienne; et, pour le contredire sur ce point, 

 il faudroit, ce me semble , trouver au roi Stanislas-Auguste des an- 

 cêtres plus lointains et plus illustres. 11 est ici parlé de son père qui 

 fut page d'unSapieha, et de son grand- père qui fut économe dans 

 l'une des terres de cette maison. Si la généalogie remonte plus avant, 

 il n'y a qu'à la produire. Je sais que , dans un Mémoire historique en 

 faveur de Stanislas-Auguste , M. Komarzeuski déclare que la noblesse 

 de ce prince étoit fort ancienne ; mais j'ignore pourquoi cette 

 assertion , dénuée de toute preuve, et même de tout éclaircissement,- 

 auroit ici plus de poids que les détails donnés par Rulhière. Je sais 

 encore que, dans un livre anonyme, publié en 1774 sur les troubles 

 de la Pologne , il est dit que depuis six cents ans la famille Poniatowski 

 fut toujours maintenue dans un rang très distingué ; mais je deman- 

 derai si l'exagération même d'une telle opinion , qui n'est d'ailleurs 

 appuyée sur aucun témoignage, n'en affoiblit pas beaucoup l'autorité. 

 Je dois pourtant dire que , dans Vorbis Po/onus de Simon Okolski , oà 

 sont rassemblées en 3 volumes in-JoLio des notices généalogiques sur 

 toutes les familles polonoises , antlqua sarmatarum gcntil'uia , on 

 découvre, tome III, page i35, trois lignes qui cmicernent les Ponia- 

 towski, et qui mentionnent d'abord un chanoine de ce nom, enterré 

 à Gnesnc en i55o , puis Adam et Mathias qui sousci ivircnt l'ékction 

 d'Uladislas en 1602. Le généalogiste Ukul^ki n'en sait pas davan- 

 tage sur l'antiquité de cette maison et sur le rang distingué dans 

 lequel elle s'est, depuis six cents ans, maintenue. 11 a soin de reinar- 



