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envisa'^e , Jurant les virj^t années suivantes , los destinées de la qua- 

 trième partie de ce royaume , de celte partie si habilement constituée, 

 on est bien tenté de croire qu'elle fut en effet la plus maltraitée, la plus 

 malheureuse. ^ ingt années d'agonie ont précédé les convulsions hor- 

 ribles 5 au milieu desquelles nous avons vu expirer, jii 1794, une répu- 

 blique qui , vers la fin du dix-scptième siècle , avoit sauvé i'£m[iLc 

 autrichien. 



La constitution donnée aux Polonois en «773 excluolt les dissidens 

 du conseil suprême d'administration : elle régloit que la couronne con- 

 tiuueroit d'être élective ; elle maintenoit en plusieurs cas l'usage du 

 llberuni veto. Je m'abstiendrai de discuter ces trois dispositions; je ne 

 rappellerai point les autres, non plus que les modifications que ce Code 

 a successivement subies : j'écarterai, comme tout à l'ait étranj^cres à 

 l'ouvrage de Rulhière, les observations relatives aux événemens arrivés 

 en Pologne en 179^ et 1794 j mais je vous prierai, Messieurs , d'ob- 

 server que les opinions de Ridliière, sur le despotisme des Russes, ont 

 été constamment les mêmes, jusqu'en 1791, c'est-à-dire jusqu'à la raort 

 de cet écrivain. Je n'examine pas si, en 1768, en 1771 , il a espéré que 

 les confédérés triomphcroient , espoir (|u'il est difficile d'attribuer à 

 celui qui, comme vous l'avez vu, connoissolt si bien leur détresse. Ce 

 que je dois dire , c'est c|u'il écrivoit encore en 1780, en 1-90 : la preuve 

 en existe dans des notes sur son ouvrage , écrites de sa main et datées 

 par lui d'années comprises entre ces deux tenues. Il n'espéroit plus sans 

 doute , à de telles époques, le succès des confédérations polonoiscs j et 

 cependant il écrivoit dans le même système qu'en 1768 et 1771. 



J'ai parlé des récits de Rulhière, de ses opinions sur les hommes 

 et sur les choses ; je dois réiiondre encore aux observations critiques 

 qui ont eu pour olijct son style, sa personne, et les caractères géné- 

 raux de son ouvrage. 



Son style avoit été fort loué , non seulement par le Jury , mais 

 par la Classe de liitcrature française, qui, dans un discours adressé 

 à Sa Majesté, désignoit V Histoire de t Anarchie de Pologne comme 

 une belle production de l'art d'écrire, comme un ouvrage supérieur , 

 où l'on ecounoissoit partout , disoit-ellc, l'empreinte du talent 

 j)erfectionné par le travail. La Classe de liuérature ancienne , 

 en adoptant un rap|)ort de M. Ginguené, a donné à cette histoire 



