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contÊiuporaiii de ces révolutions d'autre impartialité que celle qui 



consiste dans l'exactitude niatériellc des récits. S'il a oljservé les événe- 



luens d'assez près pour les bien savoir, et s'ils l'ont assez éaiu pour 



qu'il soit capable de les peindre , ils lui ont inihillibleinent suggéré des 



ojiinions, , imprimé des directions incompatiijles^ avec une par- 



:^Uité.'ne"gtralité. C'est ainsi que toutes les Histoires contemporaines 



sont plus ou moins partiales, f|uoique nécessaires à l'instruction 



;de, 1^ postérité, et, digi?es njè.ine dç ses, hommages , quand elles 



spnjt.AMa lois des relations véridiques et des chels-d'œuvres de 1 art 

 ")'; ' •  ' , ' ' [^ '/ .  " 



Un autre, dt'faut du sujet de Rulhière , c'est , dit- on, de ne point 

 embrasser un. assez long espace de temps. Les noms de Thucydide , 

 .de Gépar «t d* Sallusîe pourroient servir de réponse à cette critique. 

 Certains lecleurs trouvent plus de charme dans une histoire dont lu 

 jimjlière est circonscrite, parce que les objets et les personnages s'y 

 .df^yeloppent d'une manière plus sensible. Quel que soit le vaste intérêt 

 ,4!uiie histoire f^ui comprend plusieurs siècles, elle présente souvcjit des 

 lointains que l'art de Tliistorien sait éclairer et embellir, mais (|ui pour- 

 .taiit supposent. dp,ns les lecteurs des yeux. exercés. Oa voudrait aussi 

 .pilus, d'unité dans (]uelques-uns de ces grands corps d'histoire; et M. Sis» j 



mpndi ren^anjue iui-même ce désavantage de Ja matière qu'il traite , 

 .« le, défaut majeur de notre sujet, dit-il, le manque d'unité. » ci. de pr^^*^ ' 



Puisque j'ai nommé M. Slsmoiidi , je saisirai celle occasion de rendre 

 un nouvel. hommage à r.ffi.î/oi/v? des Républiques italiennes , Histoire 

 doilï le fonds me paroît, à tous égards, excellent. Mais si j'en juge 

 iùn'si, c'est parce que je suis persuadé qu'on doil laisser à l'historien 

 vcridique dan^ ses récits une grande liberté d'opinions; car il ne fau- 

 dnoit pas croire que les jugemens de M. Sismondi sur les personnes et "' ^' ^' 

 sur les choses , fussent ù l'abri de tonte contradiction plausible. Par 



•exemple ^ d'autres que lui se contenteroieut de plaindre Arnauld de 

 Brescia-commeuric victime: il l'appelle w« ^/-««r/ y4o/«/«e. Qn pourroit 

 st> borner à dire que les Templiers ont été condamnés injustement : il 

 dit eu propres termes qu'ils étoient l'honneur de la chrctienlé. 11 est •l'ViP-a/"- 



•permis de ne pas tout admirer dans le règne magnifique d'Auguste : 

 il déclare que ce règne a été l' époque fatale de l'avilissement de l'es- p.^,',^,' ^"'™''- = 



pticejiiûnaine. Qui empèclieroit de trouver aussi quelque partialité ou 



