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 ilivis'ons et la rivalité excitée entre plusieurs (l'entre elles par Jesînfcrêrs 

 de leur commerce on Jo leurs possessions exlérieures , les vicissitudes 

 de leur situation, leur asservissement sous des tyrans, et leurs efforts 

 constans pour se soustraire au joug et reconquérir leur indépendance, 

 un mélange d'actions généreuses et d'attentats contre les droiis les 

 plus sacrés; de tout cela, il résulte un tableau d'un grand intérêt. 

 L'auteur n'a pas, il est vrai, le mérite d'avoir découvert ou tiré de 

 l'oubli lin grand nombre de documens inconnus avant lui. C'est en 

 faisant usage des chfdniques déjà publiées , sur-tout en mettant snns 

 cesse à contribution les collections et les dissertations de Muratori , 

 qn'il a composé cette histoire ; mais ce ne peut être là la matière d'iut 

 reproche. C'est précisément pour être employées à un semblable usage, 

 qu'ont été formées ces giandes collections historiques, et c'est à laire 

 tin bon emploi des discussions critiques, que s'oblige celui qui veut 

 écrire l'histoire comme elle doit l'être. M. Simonde ne paroît avoir 

 négligé aucun des moyens de bien connoître les faits et d'en démêler 

 l'enchaînement. Je ne méconnois point néanmoins les défauts qui ont 

 été observés soit par le Jury, soit par M. le Rapporteur. Il est certain 

 que le style de M. Simonde Sismondi n'est pas toujours pur, qu'assez 

 souvent il est négligé ou traînant, que les mêmes formes y sont trf)p 

 souvent répétées ; il laut rtconnoîtrc aussi que l'on a parfois de la 

 peine à suivre la marche combinée des événemens , que la multitude 

 des petits Etats , dont les intérêts et les actions se croisent et se mêlent, 

 jette assez souvent de l'embarras dans la narration , et que l'auteur 

 plus d'une fois revient sur ses pas. Une partie de ces difficultés 

 étoit presque impossible à éviter dans cette histoire , parce qu'elle tient 

 à la nature du sujet, qui est três-complcxc. Osons croire cependant 

 qu'un écrivain, animé parle génie de l'histoire, pourroit triompher de 

 ces ohstacles : au reste, il faut convenir que ce genre de défaut ne 

 règne pas dans toutes les parties de l'ouvrage. Le premier volume tout 

 entier et Y Histoire de la première Ligue lombarde dans le second, 

 donnent une idée trcs-avaiitagcusc du talent de j\I Simonde Sismondi. 

 On doit d'ailleurs lui savoir gré de ce qu'il a suppléé au centre d'action 

 et de mouvement qui manque à [ilusieurs des partiesdo son travail , par 

 un centre d'intérêt ]ihilosophiqui: , ])ar le sentiment de la dignité des 

 nations et de leurs droits politiques ^ qui vivilic toutes les jiages de son 



