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qui se sont fait un Dieu qu'ils coiidnini:ent à l;i souffrance ; un D"eu 

 dont le sacriiice est renouvelé chaque jour, à cliaque heure, dans toutes 

 les parties de l'univers , sur l'autel où le prêtre accomplit les mysléres ; 

 que de tels hommes, dis-je, seront également prêts à devenir les bour- 

 reaux de leurs fièrcs, et à déchirer leurs propres corps sous les coups 

 de la discipline. 



N'est-ce pas ici donner un démenti à l'histoire, et choquer toutos les 

 vraisemblances? On pourrait croire qu'une relii^ion , dont le culte con- 

 siste dans l'elfusion du sang des animaux, seroit propre à rendre les 

 mœurs féroces et à accoutumer aux combats des gladiateurs. Oa seroit, 

 à juste titre, encore plus autorisé à faire ce reproche à un culte qui 

 cherclioit, dans le sacrifice des victimes humaines, un moyen efficace 

 d'appaiser la Divinité irritée et d'obtenir le retour de ses faveurs; et 

 cependant les faits obligeroient du moins à modifier beaucoup de sem- 

 blables consé(iueiiccs. Mais conçoit-on que le sacrifice mystique du 

 Culte chrétien puisse rendre les hommes féroces; et d'ailleurs ont-ils 

 été moins persécuteurs, moins féroces que les autres nations, ces peu- 

 ples musulmans, professant ime religion dans laquelle il n'y a réelle- 

 ment aucun sacrifie^; l'immolation desvictimesà répo(pie annuelle du 

 Ba'irau n'étant ni assez fréquente ni assez multipliée pour avoir une 

 grande influence sur les mœurs? N'out-ils pas eu aussi leur inquisition, 

 leurs guerres de religion, leurs proscriptions? N'a-t-il pas fallu, sous 

 peine de la vie, rcconnoître l'éternité de l'Alcoran? Les questions les 

 plus Insolubles à la philosophie, telles que celle de la toute-puissance 

 de Dieu et de la liberté de l'honnne , du destin et des mérites et démé- 

 rites , n'ont-elles pas armé Musulmanscontro Musulmans? Ces mêmes 

 Musulmans ont connu aussi les macérations volontaires, les praiitpies 

 de la mortification ; et ces Iiidous qui redoutent si fort de blesser un 

 être vivant , qui exposent plutôt leur vie que d'écraser un serpent ve- 

 nimeux, ou de le laisser écraser par un autre , brûlent les veuves avec 

 le corps de leurs maris, et se condamnent aux pratiques de pénitence 

 les plus rigoureuses et les plus contraires à la nature. Leurs sacrifices , 

 cependant, consistent en riz, en beurres , en fleurs, etc., et les objets 

 du culte vulgaire ne sont pas d'une mysticité bien rafinée. 



J'ai cru nécessaire de signaler un aussi étrange effet de l'esprit de sys- 

 tème et de rexagéraliou qui en est la suite, dans un ouvrage tel que 



