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nombreuses de la corruption du goilt ! et un ouvrage dans lequel 

 vous reconnoissez tant et de si graves imperfections, vous proposez, 

 non pas de lui accorder un des grands Prix promis par le décret , 

 mais de créer pour lui des distinctions particulières , et une classe 

 à part de récompenses ! Coratnent voulez-vous que les élèves de ce 

 que vous appelez vous-même une école , toi/jours plus prompts , 

 dites-vous, à imiter les défauts que les beautés, ne trouvent pas 

 un nouvel attrait dans ces défauts brillans, en les voyant si bien ré- 

 compensés , et qu'ils ne s'autorisent ^ins plus que Jamais f/''«« si grand 

 exemple , pour se permettre les mêmes écarts ? 



Tous les défauts que le rapport reproche à cette traduction de 

 VEnéide , y sont en effet; ils y sont plus grands et en plus grand 

 nombre qu'on ne sauroit l'imaginer; ils défigurent souvent les en- 

 droits mêmes les plus beaux, ceux auxquels les admirateurs de Virgile 

 ( et qui ne l'est pas? ) reviennent sans cesse, et où ils ont le droit 

 d'exiger le plus de soin dans son traducteur. Ces déi'auts enfin sont 

 tels que l'auteur, soigneux de sa gloire, ne se borne pas à corriger 

 cet ouvrage indigne de lui , mais qu'il promet de le refaire tout en- 

 tier. Cette traduction si informe, que l'auteur lui-même la répudie 

 en quelque sorte, et qu'il veut la soumettre à un nouveau travail, ne 

 devoit être mentionnée, je prends la liberté de le dire, par le Jury 

 des Prix décennaux , que comme une esquisse encore im])arfaite , 

 qui attend les nouveaux efforts et les derniers coups de pinceau du 

 maître. ( l'ojez la note à la fin de la page 166). 



Mais enfin à quelle traduction en vers d'un poème latin faudra-'- il 

 "donc décerner la couronne ? Heureusement, Messieurs , il est encore 

 temps de réparer une omission qui ne peut avoir été que l'effet d'un 

 Oubli, ou plutôt, comme vous le verrez bientôt, d'une erreur. 



Après avoir observé la disposition générale des esprits qui paroît, 

 depuis plusieurs années, tourner l'émulation de nos Jeunes poètes vers 

 rc genre de travail , et avoir justement attribué à M. Dclille la 

 gloire de leur avoir donné le signal , par sa belle traduction des 

 Géorgiques de Virgile , « d'autres poètes, dit le Jury , l'ont suivi dans 

 « cette nouvelle cairière ; et parmi ceux qui y sont entrés avec le plus 

 « de gloire, il faut compter M. de Saint- Ange, qui nous a donné une 

 « traduction en vers des Métamorphoses d'Ovide ; travail immense , 

 Histoire et littérature ancienne. 20 



