teur va jusqu'à altérer parfois, involontairement sans doute, les pas- 

 sages qu'il cite de manière à en changer le sens , ou à attribuer à 

 des écrivains ce qu'ils ne rapportent que comme des opinions aux- 

 quelles ils ne donnent pas leur assentiment. En vm mot, sous la pluuic 

 de M. de Bausset, tou( jjrend les couleurs qu'il convient à son sysième 

 d'y donner} et la partialité est ici d'autant plus sensible, qu'une grande 

 partie de ces détails n'appartient que de bien loin à la Fie de Fénélon, 

 et se trouve là du moins sans nécessité. 



On ne reconnoîtra pas davantage l'impartialité qu'on a droit d'exi- 

 ger d'un historien, dans l'clfge emphatique d'une Société célèbre à 

 laquelle les lettres et les bonnes études doivent beaucoup, mais que 

 l'histoire et la religion ne sauroient absoudre; celle-là d'avoir trop 

 cherché à étendre son influence sur les affaires jiolitiques; l'autre 

 d'avoir méconnu ses vrais principes, et porté de funestes coups à sa 

 morale. Je ne veux point citer ici quatre ou cinq pages consacrées 

 à cet éloge, mais je demanderai ce que signifie cette phrase : que 

 « l'Institut des Jésuites.... avoit été créé pour embrasser, dans le vaste 

 « emploi de ses attributs et; dé ses fonctions, tontes les classes, toutes 

 « les conditions, tous les élémens qui entrent dans l'harmonie et la 

 « conservation des pouvoirs politiques et religieux»? Je ne sais si l'on 

 demeure convaincu , avec M. de Bausset, qu'en remontant à l'époque 

 de l'établissement de cette société religieuse, on découvre facilement 

 que : •« son objet politique étoit de protéger l'ordre social et la forme 

 ce de gouvernement établie dans chaque pays , contre le torrent des 

 « opinions anarchiques qui' marche toujours de front avec les iunova- 

 « tions religieuses ». M. de Bausset croit-il avoir levé tous les doutes 

 qu'on j)eut former sur de semblables assertions, en disant que les 

 Vertus personnelles qui honorèrent be'aucoup de membres distiu- 

 gués de cette société, sont la plus belle réponse à toutes les satires 

 qui l'ont accusée de professer des principe^ relâchés ? Youdroit-il 

 persuader que cette accusation ne fut qu'une calomnie, et n'a til 

 pas été obligé lui-même de convenir que ces opinions relâchées ap- 

 partenoient du moins à quelques-uns des membres de cette société ? 

 On n'adoptera pas facilement le jugement rigoureux qu'il porte des 

 Lett7-es provinciales. Un mal aussi dangereux que la doctrine insensée 

 du probabilismc, et les opinions des casuistes relâchés, un attentat 



