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aussi hardi, Je ne dis pas contre la religion, mais contre la morale, 

 contre les lois (|ui assurent les droits de la société et ceux de cliaque 

 citoyen, niéritoit c|u'on mît en œuvre, pour le guérir et en arrêter la 

 contagion , les moyens les plus efficaces ^ et ce n'est pas dans de pa- 

 reilles circonstances tjuc les raénageincns sont nii devoir. Partagerons- 

 nous aussi l'enthousiasme de l'auteur de la lie de Fénélon pour la 

 consiilution d'un corps religieux qui étoit parvenu à se rendre re- 

 doutable aux puissances, par suite même de ses reglemens ? et est-il 

 vrai de dire, comme le l'ait M. de Baiissot, « qu'on se ressouvient 

 « à peine aujourd'hui des causes puériles et des accusations dérisoires 

 « qui ont servi de prétexte à sa proscription?» 



Je pourrois indiquer encore d'antres endroits de la Vie de Fénélon, 

 où l'auteur semble ne s'être pas souvenu que, quand on écrit l'histoire, 

 ce ne doit point être avec l'intention Ibrmelle de faire triompher une 

 opinion ou uu parti. Mais j'en ai dit assez à ce sujet, et je pense que 

 les personnes les plus indifférentes aux matièros polémiques tiaitées 

 à l'occasion de la vie de l'archevêque de Camijrai , ont dû être 

 frappées , comme moi , du défaut que je viens de signaler. 



Maintenant , s'il faut examiner cet ouvrage sous le seul point de vue 

 littéraire de la rédaction et du style, malgré la pureté et l'élégance 

 avec lesquelles il est écrit en général , je doute qu'on doive le pro- 

 poser pour modèle. La lecture en devient souvent fatigante, parce que 

 l'étendu des diverses parties dont il se compose n'est point en propor- 

 tion avec l'intérêt qu'elles inspirent, parce que l'auteur s'est trop laissé 

 entraîner au désir de faire connoîtrc l'abondance des matériaux 

 manuscrits qui lui avoient été communiqués; que sa marche est à chaque 

 instant interrompue par de très-longues citations, précédées le jilus 

 souvent d'un aperçu de ce qu'elles contiennent , et suivies d'une sorte 

 de résumé qui tient trop long-temps l'attention fixée sur un même 

 objet; enfin , parce que les mêmes réflexions reparoissent trop souvent ; 

 celles, par exemple , qui ont pour objet l'attachement de Fénélon à 

 la congrégation de Saint-Sulpice , ses étroites liaisons avec les ducs de 

 Beauvilliers et de Chevrcuse , l'inflexibilité de Louis. XIV dans l'aver- 

 sion qu'il avoit conçue pour l'archevêque de Cambrai, et l'oiiposition 

 de madame de Maintcnon à tout rapprochement avec ce prélat, 



l'avenir 



