( i8d ) 



l'avenir brillant qxii pouvoit s'offrir à Féuélon , si la couronne passolt 

 à son élève, etc. .,  



Parmi les correspoiidances qui remplissent les trois volumes de la 

 Vie de Fénélon , celle du duc de Bou?-gogne est la seule qui se 

 fasse lire avec beaucoup d'iniérêt. Comme 1 éducation donnée à ce 

 jeuue prince est la partie la plus imjiortante de la vie de ce prélat, 

 et a ete du moins une des causes de sa longue disgrâce, on pardonne 

 a l'auteur les longueurs de cette portion de son ouvrage : le sentiment 

 soutient ici l'attention da lecteur qui partage la recojinoissance et la 

 confiance de l'élève pour son maître , et la tendre sollicitude de l'ins- 

 tituteur pour le prince dont il étoit toujours resté le conseil et le 

 guide. 



Il n'en est pas de même de ces extraits si nombreux de lettres , 

 de mémoires politiques , de projets de réforme, etc. : ils coupent et 

 allongent inutilement la narration , et dévoient tout au plus être 

 joints à la fin de l'ouvrage comme pièces justificatives. 

  Je ne me suis attaché, dans ces observations, qu'à relever les défauts 

 que j'ai cru apercevoir dans la Vie de Fénélon , parce que mon objet 

 n'étoit point d'apprécier cet ouvrage sous tous les points de vue. 

 Je suis bien loin de méconnoître son mérite réel^ et l'estime due à 

 l'auteur pour son attachement à la religion, à la morale, à tous 

 les principes de l'ordre public , et je souhaite qu'il trouve à cet égard 

 un grand nombre d'imitateurs ; mais ce genre de mérite n'a pas dû 

 m'empêcher de mettre en question , s'il pouvoit être présenté comme 

 tm chef-d'œuvre digne d'une couronne; afin que si, malgré ces ob- 

 servations , la Classe adopte l'opinion du Jury , il soit du moins cons- 

 tant que cette distinction est accordée aux qualités vraiment estimables 

 de ce travail , et non à l'esprit de parti et à l'enthousiasme excessif 

 d'un panégyriste. 



D'autres membres de la Classe reproclient encore à l'auteur 

 la longueur démesurée de son ouvrage , des digressions oi- 

 seuses , des détails trop multipliés , l'importance et l'étendue 

 qu'il accorde à des qu'erelles théologiques, à celles du quiétisme 

 et du jansénisme en particulier. 



Histoire et littérature ancienne, 24 



