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 ramitic m'est chère , ou celui de jeunes littérateurs autrefois mes 

 élèves, et dont les succès ne peuvent m'être iiulifTérens. Vous avez 

 tiù prévoir que , dans cette position, il me seroit difficile de me dé- 

 fendre totalement de l'influence que le cœur exerce si puissamment 

 sur l'esprit. Si donc, malgré les efforts que j'ai faits j)our Mpporler, à 

 l'exposé que je vais vous soumettre, une exacte impartialité, je n'ui 

 pas réussi à me préserver de toute illusion de l'amour- propre ou de 

 l'amitié, vous voudrez bien m'excuser. Forcé de parler, lorsque j'au- 

 rois voulu me condamner au silence, j'ai droit à votre indulgence; 

 vos observations et votre jugement réfbnuerout mes erreurs invo- 

 lontaires, et deviendront la règle de mon opinion. 



Vous vous rappelez, Messieurs, que les obligations qui vous sont 

 imposées se réduisent, par rapport aux ouvrages qui ont balancé le 

 suffrage du Jury, ou qui ont été jugés dignes d'approcher des Prix , 

 et ont reçu une mention spécialement honorable, à en faire une 

 critique raisonnée, et (jue pour les ouvrag(>s qui ont été jugés dignes 

 des Prix, cette critique doit être ]ilus développée, qu'elle doit entrer 

 dans l'examen de leurs beautés et de leurs défauts, embrasser la dis- 

 cussioun des fautes contraires aux règles de la langue ou de l'art, 

 et les innovations lieureuses qu'on peut y observer ; enfin descendre 

 dans tous les détails propres à faire counoître les exemples à suivre 

 et les défauts à éviter. 



Je n'ai pas besoin de vous faire observer, Messieurs , que l'examen 

 critique de tous les ouvrages cjui vont faire l'objet île notre discussion, 

 re comporte pas également l'application de tous les points de criticjue 

 indiqués dans cet article du décret. Vous sentez parfaitement que, 

 dans des traductions de traités relatifs- aux sciences mathématiques, 

 ])ar exemple , la pureté et l'élégance du style , l'emploi heureux ou 

 l'abus des figures , l'excès ou le défaut d'ornemens et de couleurs, ne 

 peuvent êtie l'objet d'aucune considération ; mais ce qu'il est plus 

 nécessaire de faire remarquer, parce que peut-être au premier coup- 

 d'œil on n'y fëroit pas d'attention , et que cependant cette observation 

 est propre à abréger beaucoup la discussion en la concentrant, c'est (jue 

 les ouvrages ([ui , soit par leur nature, soit par l'époque de leur 

 conqiosition ou de leur publication , n'ont point été jugés susceptibles 

 d'obtenir les Prix, ui de balancer les suffrages, et d'obtenir une mention 

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