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dictionnaires , même ceux qui ont été faits par les Orientaux , ne con- 

 tiennent point les termes techniques de la grammaire, de la logique^ 

 des sciences mathématiques, de l'anatomie, de la théologie mysti- 

 que, etc. Il faut donc se créer à soi-même, par une lecture réitérée, 

 «ne étude réiléchie , la synonymie dont on a besoin. Ce n'est 

 qu'en connoissant à fond la science dont traite un livre qu'on 

 peut parvenir à le traduire ; et si cela est vrai , en général, ce 

 principe a encore ici une application plus rifjoureuse. Pour ne rien 

 dissimuler cependant , nous dirons que ce genre d'ouvrage présente 

 aussi au traducteur, bien au fait de la science, un avantage précieux; 

 c'est que la force même de la déduction , l'enchaînement nécessaire 

 des principes et des conséquences, le contraignent de revenir au vrai sens 

 de l'auteur, lors même qu'une expression louche ou équivoque, une 

 faute de copiste, un terme inconnu pourroient l'égarer, s'il avoit à 

 traduire un Traité de philosophie, ou un ouvrage de pure littérature. 

 Enfin se présente t-il un nom de lieu, une date, un nom propre de 

 quelque écrivain célèbre qui puisse donner lieu à une discussion, on 

 féuiJletera en vain, le plus souvent, les ouvrages de d'Herbelot, Renau- 

 dot, Reiske, etc. Il faudra compulser un grand nombre de manuscrits 

 liistoriques et autres; et souvent des recherches longues, multipliées, 

 pénibles vous laisseront aussi peu instruit qu'auparavant. La compa- 

 raison de divers auteurs qui ont traité le même sujet est un des plus 

 puissans moyens de critique; mais ce moyen, il est très difficile de 

 l'employer pour les écrivains orientaux qui, n'ayant point encore eu le 

 bonheur de trouver des éditeurs instruits, comme l'ont eu les auteurs 

 grecs et latins, n'ont ni divisions, ni tables qui facilitent les recherches. 

 Je n'ai exposé qu'une partie des difficultés communes à toutes les tra- 

 ductions de livres orientaux, et plus applicables encore aux ouvrages 

 de sciences ; mais j'en ai dit assez pour faire sentir ce qu'a dû coûter 

 le travail de M. Sédillot. Si on ouvre le volume et qu'on voie cond^icn 

 il y a eu de figures à tracer et à rectifier, de calculs à vérifier, de tables 

 à dresser , on sentira encore mieux les titres qu'il apporte à un des Prix 

 destinés aux traductions. Ajoutons que, dans im ou\ragecle ce genre, 

 il n'est presque pas possible de counnettre des fautes de traduction qui 

 ne sautent aux yeux de ceux même qui ignorent la langue de l'ori • 

 ginal. 



