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K Jévots; sa taille, comme un supribc palmier, ravissolt les amcs, 

 « et répandoit les dattes qui sortoient de ses lèvres, sur les cœurs 

 « blessés ; la rondeur de sa bouche de sucre étoit sijiibiable au mim 

 a du mot mouï ; la partie de son corps que serroit la ceinture n'étoit 

 « pas plus épaisse que la moitié d'un cheveu j la boule de son menton 

 « étoit d'un argent lisse et uirij elle n'avoit point encore poussé du 

 Œ dedans au dehors un poil verdoyant j les belles à la taille de cyprès, 

 et aux joues de rose, dont les charmes triomphent des cœurs, étoient 

 « comme le mail (|ui brûluit d'ardeur de se réunir à cette boule ; de 

 a la tête aux pieds, il étoit pétri de belles connoissances ; les traits 

 « de la littérature étoient empreints sur son cœur : en fait d'éloquence, 

 « son talent naturel avoit une justesse capable de fendre un cheveu j 

 « il étt)it passionné pour la poésie et pour les compositions poétiques. » 



Combien de traits dans une pareille description ne pourroient être 

 entendus qu'à l'aide d'une longue périphrase ou d'un commentaire? 

 Veut-on savoir pourquoi le poète, au lieu de dire qu'un poil noir 

 commcnr.oit à pousser sur les lèvres de Kcïs, dit que le Yakout de 

 ses lèvres, par son élégante écriture, répandoit sur sa lune pleine les 

 livrées du musc. Il faudra observer, i° que Yakout sign'fie une pierre 

 line d'un rouge vif, et en même temps est le nom d'un écrivain 

 célèbre par la beauté de son écriture,et inventeur d'un caractère par- 

 ticulier qui porte son nom; 2" que la pleine lune est l'emblème le 

 plus ordinaire d'un beau visage; 3° que le musc est toujours em- 

 ployé pour désigner, par métaphore, ce qui est noir. 



Ceci suffit pour justifier les retranchemcns de descriptions dont; 

 j'ai donné un exemple, et rpii sont, je l'avoue , très fréquens dans 

 la traduction de M. Chezy. Il faut ajouter que ces suppressions ont 

 souvent pour objet de faire disparoître des retours trop fréquens de 

 la même situation, d'une figure ou d'une idée favorite, répétitions 

 trop ordinaires aux écrivains orientaux , et que si de pareilles omis- 

 sions nuisent à la fidélité de la traduction, ce ne seroit pas non 

 plus en ne sacrifiant aucun des traits de l'original , qu'on en don- 

 neroit une juste idée. Et en effet, telle métaphore hardie, exagérée, 

 téméraire, non seulement est tolérée dans l'original, mais même 

 plaît, parce que lu concision de l'expression, une équivoque spiri- 

 tuelle , un parallélisme heureux, un rhyihmc enchanteur désarment une 



