( 230 

 il a souvent pfofité d'un passage de l'auteur qu'il traduisoit pour 

 éclaircir les textes obscurs d'autres ouvraj^es publiés précédemment, 

 ou corriger les i'autes ccliappées aux éditeurs ou aux traducteurs de 

 ces ouvrages. 



On ne sauroit donc douter de l'utllilé d'un tel recueil , Ijicn différmt 

 de tout ce qui a ('té publié sous le titre à'Anlliologie ou de Chreslo- 

 mathie dans les pays étrangers. Il est même certain que bien peu de 

 livres arabes, traduits eu entier, auroient pu contribuer, autant 

 que colul-ci, à faciliter et étendre l'étude de cette langue. 



Mais il est naturel que l'ou objecte qu'un plan tel que celui de la 

 Chrestomathle permet trop à l'auteur d'écarter tout ce qui lui offre 

 des difïicultés graves, et de borner son choix aux morceaux pour les- 

 quels il a des secours plus abondaus ; et que décerner un Prix à. un 

 ouvrage de ce genre , c'est encourager la médiocrité et cmpêclier le 

 fruit que l'on doit atteudre de l'établissement des Prix décennaux. 



Cette objection est très-lbndée en elle-iuôme ; raai,s|nous ne la croyons 

 pas applicable à la Ckrestomathie arabe. (Zti recueil ne contient que 

 des morceaux inédits. Parmi ces morceaux, un assez, grand nombre 

 sont tirés des écrivains prosateurs ou poètes qui jouissent de lapins 

 haute réputation dans tout l'Orient par la beauté et l'élégance du 

 style, c'est assez dire, des plus dil'flciles à bien entendre et snr-tout 

 à bien traduire. Haniadani, Hariri, Schanfarî, Tantarani, Mote- 

 nabbi, Omar ben-f'aredh offrent assurément toits les genres des diffi- 

 cultés qu'on peut redouter. Tous les morceaux empruntés à ces au- 

 teurs sont entiers, et par conséquent il n'a point dépendu del'éditeur- 

 traducteur d'en écarter les difficultés. Il a choisi, il est vrai, des au- 

 teurs pour l'intelligence desquels les manuscrits lui offroient desseconrs, 

 c'est-à-dire des scholiastes ou des commentateurs arabes; et parmi les 

 divers poèmes d'un môme auteur, il a préféré ceux dont le sujet lui 

 sembloit plus intéressant ou plus facile à faire passer en notre langue, 

 parce qu'il s'éloignoit moins de notre goût, de nos mœurs, de nos 

 idées de décence. Mais cela môme est, ce me semble, un mérite. 

 Car l'intelligence des scholiastes arabes n'est point une chose aisée, 

 et on Tuanquoit totalement de lions modèles en ce genre. Parmi les 

 schéikhs arabes eux-mêmes , il en est bien peu aujourd'hui , si me^me 

 il en est aucun, qui pût entendre les anciens poètes sans commen- 

 taires , 



