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 sans compensation , c'est le comble de l'înj'uslice ; et voîlà ce 

 que ne manque jamais de faire la médiocrité qui , mesurant 

 les grands hommes par leur petit côté , n'a d'autre but que 

 de les soumettre à son propre niveau. 



On a reproché , dit un autre membre, à M. Delille des 

 infidélités dans sa traduction de VE/tcide. A entendre cer- 

 tains censeurs , à voir comme ils citent par-devant eux les 

 traducteurs en vers , pour répondre de ce qu'on appelle 

 leur fidélité, ne diroit-on pas que la critique du goût en ce 

 genre scroit devenue un vrai tribunal de comptabilité poé- 

 tique? (^u'il y ait lieu, si l'on veut, à de semblables comptes 

 d'échange pour le versificateur timide , qui , se traînant vers 

 à vers sur les pas de son auteur , vient se vanter de son scru- 

 pule en vous présentant l'état exact et en deux colonnes de toutes 

 les beautés qu'il a additionnées : mais les diversités du génie 

 des langues ne comportent point ces calculs. Il faut souvent 

 être infidèle à son auteur pour ne pas le traliirj et malheur 

 à cette fidélité perfide qui se croit quitte quand elle a donné 

 pièce pour pièce ! Il s'agit , dans une traduction en vers, 

 moins de nombre que de valeur. La vraie fidélité est celle 

 de l'homme de goût et du poète qui se rend si propres les idées 

 de son original , qu'elles semblent renaître une seconde fois 

 sous sa plume , revêtues de formes nouvelles et des tournures 

 particulières à sa langue. Dût le calculateur trouver du déchet 

 à cet échange , la traduction faite dans cet esprit l'emportera 

 toujours sur ces versions dont l'exactitude consciencieuse ne 

 peut faire honneur qu'à la prob ité du traducteur. La traduc- 

 tion des Géorgiques , par M. Delille, est maintenant au-dessus 

 de toute critique , on la cite pour modèle à M. Delille lui- 

 même. Eh bien , je m'engagcrois à prouver , si la Classe en 

 avoit le temps , que cette traduction est tout aussi infidèle 



