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Des deux parties d'un Opéra , la musique est sans doute 

 la plus brillante, et celle aussi d'où dépend plus essentiellement 

 le succès de l'ensemble ; mais elle n'en est pas moins , à 

 quelques égards, subordonnée au poème. Le plus grand com- 

 positeur pourra faire de beaux morceaux de musique sur un 

 mauvais poème j mais il ne fera jamais un bon Opéra , sur- 

 tout dans le genre noble et tragique. Gluck n'auroit pu com- 

 poser la musique si neuve , si énergique , si passionnée de 

 ses meilleurs ouvrages , s'il n'avoit pas travaillé sur des poèmes 

 propres à l'inspirer et à la recevoir, et composés d'après le 

 nouveau système de musique dramatique qu'il avoit conçu. 



Dans tous les ouvrages que Sacchini a composés pour notre 

 tliéâtre , on trouve un grand nombre de morceaux de mu- 

 sique d'un chant aimable , d'une expression sensible , d'une 

 harmonie pure et brillante ; mais il n'a montré toute la puissance 

 de son génie , tout le charme de sa mélodie, que dans OEdipe 

 à Colonne^ dont le succès si constant est dû, quoique dans 

 une mesure très-inégale . à l'intérêt du poème comme à la 

 beauté de la musique. 



Paisiello a échoué dans Proserpine ^ quoique le poème fut 

 de Quinault , et qu'il eût été arrangé , pour la nouvelle mu- 

 sique, par un écrivain qui a obtenu plus d'un succès dans ce 

 genre de travail; mais les sujets mythologiques sont passés de 

 mode sur notre scène lyrique , et Proserpine n'offroit ni une 

 action ni une coupe favorables au genre de talent et aux ha- 

 bitudes du célèbre compositeur. 



On ne peut guère douter que si le talent que M. Catel a 

 montré dans la musique de Sé;nira/nis , eût été emplojé sur 

 un poème mieux conçu et plus habilement adapté à la scène 

 lyrique , le compositeur n'eût fait un plus bel ouvrage , et 

 n'eût obtenu un succès plus général j d'un autre côté, M. Spontini 



