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 considère que , de tous les ouvrages <l'arcnltécture , les arcs de 

 triomphe sont ceux dont les formes comportent le moins de 

 variété. Les E.omains , qui en ont donné les premiers modèles, 

 les ont subordonnés aux usages de leurs fêtes militaires. Ils les 

 élevoient à l'endroit le plus remarquable où dévoient passer le 

 triomphateur; et il y avoit pour ce genre de monumens , plus 

 encore que pour les temples , les théâtres et les cirques, un type 

 commun dont les anciens s'écartoient peu, quant à la disposi- 

 tion générale. On connoît quatre ou cinq arcs de triomphe de 

 l'antiquité. Les modernes n'en ont élevé que deux ou trois 

 qu'on puisse citer , celui de San-Gallo à Florence , et quelques 

 portes triomphales , telles que la porte Saint -Denis et la 

 porte de Brandebourg à Berlin ; mais aucun de ces trois 

 derniers montïmens ne peut être comparé à l'arc du Carrousel, 

 sous les rapports de l'architecture; car le mérite de la porte 

 Saint-Denis consiste plus dans les beaux trophées et les bas- 

 reliefs qui en décorent les faces , que dans l'architecture pro- 

 prement dite. 



L'arc du Carrousel , il est vrai , ressemble plus à celui de 

 Septime-Sévère qu'à aucun autre ; mais il n'en a point les pro- 

 portions , ni celles d'aucun autre arc antique ou moderne : il 

 ressemble encore moins à aucun par les détails , et il diffère de 

 tous par les faces latérales , que les anciens négligeoient 

 entièrement. 



L'emplacement de l'arc du Carrousel a déterminé les 

 architectes à traiter ces faces latérales avec autant de soin et 

 de richesse que les princîpailes. En liant ces faces avec l'en- 

 semble , on a produit sur chaque flanc un autre arc qui 

 traverse le monument dans toute son épaisseur : c'est une 

 innovation dont l'elfet peut ô!re discuté, ainsi que celui des 

 voûtes d'arête sculptées j mais cette innovation est un objet 

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