LES CALYPTEREES. 23 



gonfle, de s'équilibrer avec la partie antérieure du corps. La 

 tête elle-même est creusée pour recevoir beaucoup du liquide 

 respiratoire. Ainsi lancé dans l'atmosphère, le corps d'une 

 Calyptérée s'y soutient avec une facilité tout-à-lait remar- 

 quable , puisqu'il est lui-même tout rempli de cette substance 

 légère, au milieu de laquelle il se balance en paix, il forme 

 divers jeux. En même temps, il annonce sa présence ou son 

 arrivée par l'énergie d'un fort bourdonnement, qui n'est que 

 le résultat de l'air incessamment chassé à l'extérieur par 

 les expirations de l'abdomen à travers des trachées membra- 

 neuses et sonores. Ainsi tout se tient dans l'organisation , et 

 la nécessité d'un fait conduit directement aux nécessités d'or- 

 ganes qui produisent ce même fait. Comme les Calyptérees 

 seules ont un vol robuste, il en résulte que les cuillerons, 

 leur premier caractère, jouent un grand rôle dans cette sorte 

 de mouvement. Par leur concavité inférieure , ils contribuent , 

 dans leur extension, à diminuer le poids du corps, à le sou- 

 tenir d'une manière plus assurée, et à le faire nager. Comme 

 leurs squames sont doubles, et susceptibles entre elles d'un 

 certain éloignement, elles ne servent que mieux de points 

 de support. Les parties membraneuses situées à la base de 

 l'aile viennent encore ajouter à leur action. L'insecte n'a donc 

 plus avec ses ailes qu'à fendre l'obstacle aérien : les cuille- 

 rons suspendent le corps, qui peut alors aisément opérer 

 l'acte d'une respiration énergique, accélérée et bruyante. La 

 puissance du vol cesse avec celle des ailes et avec la diminu- 

 tion des cuillerons. 



Les Calyptérées tiennent sans contredit le premier rang 

 parmi les Myodaires pour le volume du corps , la perfection 

 des organes et leplus grand développement des mouvemens 

 et des facultés. En elles, tout concourt à leur assurer l'empire 

 sur les autres races, qui tentent en vain de s'en approcher, 

 et qui ne font réellement qu'offrir les copies plus ou moins 



