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c'est une faute , où est donc celui qui ne l'a pas 

 commise? 



D'après ceci, un homme franc chez nous et qu'on 

 estime comme tel , est moins celui qui dit ce qu'il 

 pense que celui qui agit comme il pense. On peut 

 donc être dissimulé en paroles et très-franc en actions; 

 mais le pas est glissant. 



L'homme franc en paroles est ordinairement traité 

 d'indiscret, d'étourdi, de bavard, de mauvaise langue. 

 Aux yeux de beaucoup , c'est un être dangereux et 

 malfaisant ; on le craint, on le fuit, et peut-être n'a- 

 t-on pas tort. 



L'homme franc en affaires est au contraire fort 

 recherché : par les uns, parce qu'ils sont sûrs de n'en 

 être pas trompés; par les autres, parce qu'ils espèrent 

 en avoir bon marché et le tromper lui-même. Aussi à 

 malin, malin et demi, et les faux francs sont beaucoup 

 plus communs que les vrais. 11 y a des gens qui sont 

 parvenus à se l'aire une réputation de franchise et 

 qui ne sont pourtant que des spéculateurs adroits; ils 

 sont francs justement autant qu'il le faut pour ne 

 rien perdre à l'être. Par cette fausse franchise , ils 

 exploitent celle des personnes qui en ont une véritable. 

 D'ailleurs , rien de plus ordinaire que de trouver en 

 présence deux faux francs qui se tàtent et unissent 

 par se duper l'un l'autre. 



La fausse franchise est le grand moyen des mar- 

 chands , des diplomates , de certains avocats , de 

 quelques amants, de beaucoup de maris à l'égard de 

 leurs femmes et réciproquement. On se dit tout , 

 excepté ce qu'il n'est pas prudent de se dire. 



La fausse franchise nait de bonne heure chez l'homme. 



