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Les enfants savent bientôt en tirer parti; c'est le -pre- 

 mier pas qu'ils font vers le mensonge; souvent elle 

 n'en est que le raffinement. La fausse franchise conduit 

 ainsi à la dissimulation, puis à l'hypocrisie. 



Le faux franc maladroit met toujours sa franchise en 

 avant: — Je suis trop franc, s'écric-t-il à tout propos; 

 je suis la dupe de mon amour pour la vérité! — Et il 

 vous inonde de paroles banales qui ressemblent à des 

 hardiesses , de ces épigrammes usées contre la cor- 

 ruption des hommes et leur fausseté, etc. 



Les habiles s'en tirent mieux; ils sont effectivement 

 très-francs dans les petites choses, celles où ils n'ont 

 rien à gagner ni à perdre. Ils préparent ainsi les 

 voies ; puis , quand leur réputation est laite , ils en 

 tirent largement parti : ce sont les virtuoses du genre. 

 Ceux - là ne parlent jamais de leur franchise , ils 

 semblent croire que c'est chose toute simple et la 

 vertu de tout le monde. 



Ici encore est une nouvelle preuve de ce que nous 

 avancions tout à l'heure en disant que la franchise 

 de la nature ou de l'être primitif ne ressemblé en 

 rien à la franchise de la société , que la première 

 n'est pas praticable dans nos mœurs et que la seconde 

 peut être modifiée de mille manières, selon les lieux, 

 les temps, les circonstances, sans qu'on puisse la con- 

 sidérer comme fausseté. 



Le faux enthousiaste est un homme qui s'extasie de 

 tout. Lui lisez-vous des vers et croit-il qu'ils sont de 

 vous, il va crier: Bravo! avant même que vous n'ayez 

 achevé la lecture du titre. Lui faites-vous voir votre 

 maison, il va la comparer au Louvre ou aux Tuileries. 

 Lui présentez vous vos enfants, il s'extasie sur leur 



