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La fausse simplicité ou les faux niais se rencontrent 

 souvent dans la domesticité. On trouve là beaucoup 

 d'individus qui sont justement assez malins pour faire 

 la bète et pour la bien faire. Ce rôle est surtout 

 affectionné des valets campagnards , et il n'est pas 

 toujours dédaigné par le fermier lui-même. Ces bons 

 villageois, en laissant croire qu'on peut facilement les 

 duper, arrivent presque toujours à duper les autres. 

 Le paysan normand, entr'autres, est passé maître en 

 ce genre. 



Jouer la discrétion , c'est le propre de tous les 

 bavards et de tous les indiscrets. Mais quelques ha- 

 biles font le contraire: ils feignent l'indiscrétion. 11 y 

 a donc de faux indiscrets. Ils affectent de tout dire 

 pour ne rien vous dire; ils vous révèlent dix secrets 

 ou ce qu'ils vous donnent comme tels pour en cacher 

 un, ou bien ils répètent ce que tout le monde sait pour 

 apprendre ce qu'ils veulent savoir seuls. J'ai connu un 

 diplomate qui exploitait avec bonbeur cette fausse fran- 

 chise , et qui a mystifié plus d'un confrère boutonné 

 qui croyait avoir bon marché de lui. C'est un talent 

 diplomatique analogue qui a fait les Talleyrand , les 

 Caslelragh, les Metternich, les Pozzo di Borgo, talent 

 qu'aujourd'hui encore les gouvernements paient si cher. 

 Il est aussi coté fort haut sur le tarif de la police. 



Le faux protecteur est encore un diplomate, peut- 

 être un intrigant. Le plus souvent, c'est un vantard 

 qui ne veut que se montrer sous un beau jour et 

 paraître un personnage. Les femmes, sur le retour, 

 aiment assez à jouer ce rôle : le protégé remplace 

 l'amant. 



La vanité seule dirige le faux conciliateur. Sans 



