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Le faux sage se rencontre partout. Le faux insensé 

 est plus rare : un homme ne se décide à jouer ce 

 rôle que lorsque de grands intérêts sont en jeu. Chose 

 étrange! c'est qu'il y a des fous très-véritables qui, 

 ayant la conscience des actes de folie qu'ils commettent, 

 croient qu'ils agissent par leur propre volonté, qu'ils 

 ne sont réellement pas fous , mais qu'ils feignent de 

 l'être. Cette conviction d'un aliéné annonce sa guérison 

 possible , car dès qu'il a pris la détermination bien 

 arrêtée de ne plus faire le fou, il arrive assez souvent 

 à ne plus l'être. 



Par un effet contraire , je crois qu'il serait fort 

 dangereux pour un homme aux organes faibles et à 

 l'imagination ardente de faire le fou longtemps , car 

 il pourrait bien le devenir en réalité, notamment s'il 

 vivait dans la compagnie des fous. 



Après les faux misanthropes et les faux insensés , 

 vient le faux désespéré. C'est l'homme qui se prétend 

 inconsolable, qui appelle la mort à grands cris, qui 

 l'attend comme le seul remède à ses maux. C'est tou- 

 jours l'injustice des hommes ou la trahison des femmes 

 qui l'a désenchanté de la vie , et là-dessus il vous 

 contera son histoire lamentable ou vous lira une 

 élégie qu'il a composée pour la circonstance : c'est le 

 chant du cygne. Mais les gens qui peignent si bien 

 leur désespoir n'en meurent jamais. Cette feinte dou- 

 leur est encore un genre, une couleur qu'ils se donnent; 

 c'est une manière de se rendre intéressant en se faisant 

 plaindre, car il est des caractères qui aiment à être 

 plaints, comme d'autres à être loués, ou bien qui, 

 faute de pouvoir obtenir l'un, croient se dédommager 

 par l'autre : c'est un pis aller. 



