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ayant obtenu un grade dans la garde nationale de leur 

 village , se croient devenus capitaines de spahis ou 

 majors des zouaves. Les voilà donc traînant un sabre 

 et ne parlant que de leurs futurs exploits. On le leur 

 pardonnerait s'ils s'arrêtaient là; mais pour avoir l'air 

 plus militaire, eux si rangés jusqu'alors, ne quittent 

 plus le café et ne veulent d'autre compagnie que celle 

 des sabreurs ou soi-disant tels. Pour les guérir de leur 

 fièvre belliqueuse, il ne faut qu'une apparence d'émeute 

 et le sifflement d'une balle ; alors notre héros de la 

 veille est tout aussi pressé de déposer son épaulette 

 qu'il l'avait été de s'en parer. 



Le faux marin se borne d'ordinaire à en prendre 

 le chapeau, la ceinture et la veste. S'il navigue, c'est 

 sur l'étang de la commune ou la rivière du meunier, 

 rivière peu profonde , car il ne sait pas nager. Un 

 jour , pourtant , il a la fantaisie de voir la mer ; il 

 prend la route de Dieppe, et, costumé en Jean-Bart, 

 il s'embarque fièrement pour faire une course en rade. 

 Mais l'habit , qui ne l'ait pas le moine , fait encore 

 moins le matelot , jamais il n'a guéri des nausées. 

 Notre homme en l'ait la cruelle expérience, et cepen- 

 dant la mer est calme ; que fut-il arrivé si elle ne 

 l'avait pas été? Cette remarque, qui n'échappe pas 

 à notre loup de mer, le guérit subitement de sa vo- 

 cation. Revenu à terre, il se hâte de reprendre ses 

 habits de ville, et depuis lors il n'a jamais remis le 

 pied dans une barque. Heureux si, pour une petite 

 peur et quelques bonnes nausées , on pouvait ainsi 

 guérir tous les vices et tous les ridicules! 



Le masque dont il nous reste à parler est celui par 

 lequel nous aurions dû commencer; masque étrange, 



