— 48 — 



les terrains non bâtis qui se trouvaient dans Abbe- 

 ville. Il se dessaisit d'un de ces terrains en faveur 

 des frères, à la charge par eux de bâtir un oratoire; 

 mais on ne voit pas par la teneur de l'acte, qu'à part 

 cette donation , le comte ait contribué en rien à des 

 constructions nouvelles. On a tout lieu de penser , 

 d'après les coutumes du moyeu-âge, que cet oratoire, 

 ainsi que les bâtiments nouveaux , aura été élevé 

 avec les aumônes des fidèles. La part du comte se 

 réduit donc, ce qui du reste ne diminue en rien le 

 mérite de son œuvre, à une concession de dîmes et 

 de terrain. Au-delà de ce fait, il n'y a que des sup- 

 positions. Le père Hélyot, dans son Histoire des ordres 

 monastiques, t. n, p. 304, dit que l'église, le couvent 

 et les salles des malades ont été bâtis sur l'emplace- 

 ment donné par Jean de Ponthieu, et que ce fut en 

 1 160 que cet établissement fut érigé en Hôtel-Dieu 

 par Thibaut, évêque d'Amiens. 



La donation du comte fut confirmée par une bulle 

 du pape Célestin III, en date de 1194. On lit dans 

 cette bulle : » Nous vous continuons la possession de 

 la terre sur laquelle est située votre maison, jusqu'au 

 vieil arbre , et depuis le vieil arbre jusqu'à la rue 

 Frettelangue, et la place voisine de cette même terre 

 que Jean , autrefois comte de Ponthieu , patron de 

 l'église de Saint-Yulfran , vous a donnée en aumône 

 pour l'usage des pauvres. » 



On le voit, les frères de Saint -Nicolas furent seuls 

 attachés dans l'origine au service de la maison, dont 

 le régime intérieur, jusqu'au milieu du xni e siècle, 

 n'est pas connu. On ignore également à quelle époque 

 on adjoignit aux frères des religieuses de Saint-Au- 



