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sincère qu'il avoit d'apprendre , méritoit d'y être 

 admis. Cet excellent peintre , fait pour développer 

 les talents dans tous les sujets qui en renfermoient 

 le germe , se prêta de bon cœur à l'instruction de 

 Mcllan. Il ne lui dcffendit point d'étudier la manière 

 de graver de Villamène , de coupper le cuivre avec 

 fermeté, et, à son exemple, de former sa main dans 

 la conduite de tailles hardies, pures et bien suivies ; 

 mais il lui recommanda avant tout de dessiner et de 

 soumettre à cette étude toutes les autres, persuadé, 

 et avec raison, que cette partie, qui est le fondement 

 de la peinture , le doit être aussi de la gravure , et 

 que , toutes les fois qu'on se l'est rendue familière , 

 le reste n'est plus qu'un jeu et n'est, à proprement 

 parler, qu'une opération purement manuelle. 



Mellan écouta avec soubmission des conseils salu- 

 taires , et , pour montrer qu'il étoit résolu de les 

 pratiquer , il se dévoua entièrement à celui qui les 

 lui donnoit. Ce qui restoit à courir de l'année 1624 

 et toute la suivante furent employés , sans mélange 

 d'aucune autre occupation , à graver nombre de ta- 

 bleaux que Vouet lui fournissoit avec la satisfaction 

 que cause le plaisir de faire du bien aux gens qui 

 en profitent. En peu de teins , le burin de Mellan 

 prit une couleur plus douce et plus harmonieuse. 11 

 décrivoit des tailles plus flexibles, et qui embrassoient 

 mieux le contour de chaque objet-, il se transformoit 

 différemment, suivant que le cas l'exigeoit, et qu'il 

 étoit besoin, pour le bien de l'ouvrage, d'un travail 

 particulier. On commence à s'appercevoir de cette 

 amélioration de son burin dans cette pièce , où le 

 beau génie de Vouet, empruntant le langage de l'em- 



