— 309 — 



de l'autre m'a occasionné une surprise dont je ne 

 reviens point. En voyant la gravure , qui est tout 

 esprit , mais où il n'y a rien qui ne soit arrêté , 

 s'imagineroit-on que le dessein, d'après lequel elle a 

 été faite , n'est proprement qu'une ébauche , qu'une 

 première et légère pensée qui laisse tout à deviner 

 et qui ne donne rien de formé? 



Un graveur capable d'une pareille entreprise et qui 

 la fait réussir, est bien prêt de toucher au but. Ce 

 qui va paroître plus étonnant , un travail de trois 

 années au plus a suffi à Mellan pour parvenir à ce 

 degré d'habileté. 11 est vrai que ce travail fut forcé, 

 qu'il fut excessif et presque sans exemple ; aussi 

 pensa- 1- il le payer du prix de sa vie. Une trop 

 grande et pénible contention d'esprit lui ravit le 

 sommeil; son sang, déjà trop bouillant, s'échauffe et 

 se brûle ; il tombe dangereusement malade, et ne re- 

 couvre la santé qu'après avoir causé de vives allarmes 

 à ses amis. Un médecin françois , nommé Joseph 

 Truillier, qui exerçoit son art à Rome avec distinc- 

 tion, fut celui qui l'arracha des portes de la mort, 

 et Mellan, pénétré d'une juste reconnoissance, ne se 

 vit pas plus tôt en état de reprendre le burin que 

 son premier soin fut de conserver à la postérité le 

 portrait de son libérateur. 



Plus il avançoit, plus il étoit aisé de s'appercevoir 

 que celui de tous les graveurs dont il faisoit alors 

 sa principale étude étoit Gilles Sadeler ( Sandrart , 

 Acad. Pict. erud., p. 374) (1). Touché de la pureté 



(1) Nous ne pouvons pas mettre mieux qu'ici le petit ar- 

 ticle que Sandrart consacre à notre artiste ( Partis secundœ 



