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avec encore plus de négligence, défauts qui ont leur 

 origine dans une première éducation vicieuse, et qui 

 viennent encore de ce que Mellan , s'étant appliqué 

 trop tard à la peinture , se forma sous d'habiles 

 maîtres , mais un peu trop praticiens. Content de 

 distribuer avec intelligence ses masses d'ombres et 

 de clairs, de viser à l'effet et de faire prendre à ses 

 figures un tour flexible, il négligeoit la précision du 

 dessein, à laquelle il ne pouvoit atteindre; et je suis 

 persuadé que sa couleur , puisée dans les mêmes 

 sources , n'étoit pas plus dans le vrai et qu'elle ne 

 devoit avoir rien de fort attrayant. S'il dessinoit les 

 portraits avec plus de certitude, et si éminemment qu'il 

 n'étoit guères possible de faire davantage, c'est qu'étant 

 renfermé dans un cercle plus étroit, il .a voit moins à 

 penser, et que sa main, prompte à obéir à la vivacité 

 de son imagination , le servoit alors plus sûrement. 



Peut-on regretter assez le tems précieux que Mellan 

 consuma ainsi, j'ose dire en pure perte? Ses amis 

 l'en avertirent inutilement. Un plus fort penchant 

 l'entrainoit malgré lui, et il eut avec cela le chagrin 

 de se voir traversé par des peintres jaloux, qui, dans 

 la crainte qu'il ne leur enleva les ouvrages, ou qu'il 

 n'en soutint pas assez le prix , employèrent toutes 

 sortes de moyens pour lui rendre odieux le séjour de 

 Rome et l'en éloigner. Mellan abbandonna cette ville 

 au commencement de 1636 , et vint droit à Gennes. 

 La famille Justinienne lui avoit ménagé des connois- 

 sances et des amis puissans dans cette ville. On 

 voulut l'y arrêter. On lui proposa de peindre une 

 gallerie ; mais , en homme sage et prudent , il ne 

 voulut point y entendre, ni courir le hazard d'essuyer 



