TABLE CHRONOLOGIQUE 



DES 



PIECES DATEES. 



Après avoir adopté pour le catalogue l'ordre mé- 

 thodique, il est utile et curieux de montrer la marche 

 du talent de l'artiste en en rétablissant la marche, les 

 progrès et la défaillance, par une table qui présente 

 ses œuvres dans l'ordre où elles ont été faites. Pour n'y 

 rien laisser de douteux, je n'y ai compris que les pièces 

 qui ont une date soit positive, soit indirecte, et, dans 

 ce dernier cas , en l'indiquant par un point d'inter- 

 rogation. Le lecteur, s'il le veut, classera les autres 

 pièces au moyen de cette table. Mellan commence par 

 employer les tailles croisées, les abandonne peu à peu 

 et finit par ne plus graver qu'à une seule taille; ce 

 sont des marques certaines de ses trois manières; pour 

 la troisième, rien n'est plus facile que de juger si une 

 pièce est de sa plus grande force, de son déclin ou 

 de la défaillance de sa vieillesse , et de toutes l'on 

 peut lixer la date à deux ans près; mais j'ai voulu 

 ne pas laisser cette latitude d'erreur à un classement 

 qui ne pouvait être absolu, et j'ai préféré me tenir à 

 ce qui, ne pouvant être contesté, est par là même le 

 guide le plus sûr pour classer les pièces demeurées en 

 dehors de cette table. 



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