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Tréport. Cayeux occupe une place sur la gauche, et la 

 mer pénètre très-avant entre St-Valery et la pointe du 

 Hourdel qui parait être très-peu éloignée de Cayeux. 



Ces indications ne sauraient donner une idée bien 

 précise de la topographie du comté de Ponthieu. On 

 peut juger, d'après ces erreurs, provenant sans doute 

 de mauvaises prononciations, si les noms des villes 

 de l'antiquité ont pu parvenir jusqu'à nous sans alté- 

 ration. Jules -César a pu écrire Portus - Itius ; mais 

 comment les gens de la contrée prononçaient -ils ce 

 nom rendu en langage romain? Disaient-ils WissantP 

 ou bien, comme l'a dit Malbrancq, Itius serait-il de- 

 venu Sithiu , aujourd'hui Saint-Omer? Ose-t-on rien 

 affirmer lorsque les siècles ont passé sans laisser de 

 traces matérielles, et pouvons-nous nous en rapporter 

 à l'étymologie , si nous ne sommes pas sûrs que le 

 nom primitif a pu nous être conservé? 



C'est à Cassini que nous devons les premières cartes 

 faites avec quelque exactitude; les rivages de la mer, 

 le cours des rivières y sont régulièrement tracés, et 

 l'orthographe des noms y est rétablie d'après les titres 

 les plus authentiques. Mais ces cartes, à cause de leur 

 exactitude même, ne nous donnent point le tracé de 

 la côte au moyen-âge: c'est sur le sol, derrière les 

 attérissements et peut-être même au sein des ondes, 

 qu'il faut aller chercher ces anciens rivages. C'est une 

 recherche dont je m'occupe avec soin et persévérance, 

 et que j'espère livrer quelque jour à la publicité. 



Florentin LEFILS. 



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