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d'eau distillée contenue dans un cube construit sur la 

 centième partie du mètre serait prise pour unité de 

 poids sous le nom de gramme; enfin que les multiples 

 et sous multiples de ces unités seraient accompagnés 

 des mots déçu, hecto, myria pour la série ascendante, et 

 déci, centi, milli pour la série décroissante. 



Telle fut l'origine du système décimal définitivement 

 complété par la loi du 7 germinal an xi, qui établit 

 sur le même principe les divisions , le poids et le 

 titre des monnaies. 



En cherchant dans la nature ces unités fondamen- 

 tales et en leur donnant des dénominations puisées 

 ailleurs que dans aucune langue vivante, la Commis- 

 sion eut pour but de respecter la susceptibilité des 

 nations et de faciliter ainsi la propagation d'une 

 innovation si largement conçue. 



Cependant deux systèmes se trouvèrent en présence, 

 et le calcul duo-décimal eut aussi ses partisans. 



Mais pour que cette méthode fut acceptable et 

 complète, il eut fallu l'adjonction de deux caractères 

 aux chiffres usités, et en supposant que la nouvelle 

 série eut été 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, a, 6 et 0, 

 a représentant dix et ê représentant onze devenus 

 tous deux nombres simples, douze se serait écrit 10, 

 treize se serait écrit 11, 20 aurait représenté 24 ou 

 2 fois 12, et 100 aurait représenté 144 ou 12 fois 12, 

 c'est-à-dire la première série multipliée par elle-même; 

 en sorte qu'un siècle n'eut plus été 100 ans, mais 144 

 ans exprimés d'une manière différente. On conçoit , 

 dès-lors, les diflicultés et les perturbations qui eussent 

 été la suite d'une semblable théorie. 



Le calcul décimal obtint donc la préférence, et seize 



