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les grands travaux de fortifications au Helder et dans 

 l'île Texel. Un fait te fera juger comme je suis heu- 

 reux. Chargé de reconnaître lile Ter Schelting en 

 particulier et trouvant une bonne occasion de passer, 

 mais sans avoir le temps d'emmener quelques soldats, 

 je me hasarde d'y entrer seul. J'y arrive de nuit et 

 vais coucher dans la meilleure auberge. 11 n'y avait 

 pas deux heures que j'étais endormi, que les Anglais 

 descendent dans l'île, viennent dans ma maison où ils 

 laissent quelques Allemands ou Hollandais qui avaient 

 voulu quitter l'Angleterre. Je demandai à ces gens , 

 en hollandais, s'ils ne venaient pas d'Harlinge sur le 

 continent. Un d'eux, Américain, me répondit en an- 

 glais qu'il venait de Londres et qu'en tout ils étaient 

 dix huit. Si j'étais arrivé de jour dans l'île , c'était 

 fait de moi -, car étant connu dans le village, j'aurais 

 été trahi par quelques Hollandais. — Comme je sais 

 que MM. les Anglais viennent rarement dans cette 

 île, j'y couchai la nuit suivante et ne repartis que 

 le surlendemain de mon arrivée. Je n'ai dû mon 

 salut, en cette circonstance, qu'à la présence d'esprit 

 d'une servante qui vint m'éveiller et me prévenir de 

 la présence des Anglais dans l'île. En ce moment , 

 les Anglais parvenaient , sur certains points , à ex- 

 pulser les Français de la Hollande. » 



Ces travaux , ces reconnaissances périlleuses , ces 

 observations et ces mémoires, passant sous les yeux 

 de l'Empereur, eussent pu dès-lors mériter à Picot la 

 décoration de la Légion-d'Honneur. On le lui dit plus 

 tard en famille : « C'est ma faute, répondit- il ; mon 

 colonel voulait demander la croix pour moi ; je m'y 

 suis absolument opposé. — C'est une faute. — Bien 



