— 625 — 



Et puis cette première lettre du comte de Lacépéde 

 dont nous verrons reparaître le nom plus républicai- 

 nement à une autre époque : 



« ... On ne peut que vous remercier et que vous 

 louer du zèle avec lequel vous cherchez à communi- 

 quer vos lumières et à procurer l'avancement de la 

 science , mais les circonstances ne permettent pas à 

 M- de Buffon de profiter dans ce moment de vos ex- 

 cellentes vues. Veuillez bien suspendre vos recherches 

 relativement aux oiseaux vivants... et ne nous en- 

 voyer que les animaux que nous vous demandons.... 

 « Le O de Lacépéde. » (Sans date). 



Grâce à ses travaux, à sa science, à sa correspon- 



lettres de Buffon , ce qui en suppose au moins dix , sans 

 compter celles qui ont pu être perdues. 



Georges Cuvier témoigne lui-même des services qu'Emma- 

 nuel Bâillon rendit à Buffon : 



« Vers la fin de son travail, Buffon eut encore un excellent 

 collaborateur en M. Bâillon , d'Abbeville , grand amateur de 

 chasse, qui, dans cette vallée de la Somme, au bord de la 

 mer , avait eu des occasions innnies d'observer les oiseaux 

 d'eau. Cette partie de l'histoire de Buffon est plus originale 

 pour les faits relatifs aux mœurs de ces animaux, que tout le 

 reste de l'ouvrage. Ces derniers volumes sont tout-à-fait arrivés 

 à ce qu'on pourrait appeler la perfection , s'il n'avait pas été 

 impossible d'y parvenir sur un petit nombre de points sans de 

 très-longues observations... C'est en partie par les observations 

 de Bâillon et des naturalistes allemands , qui ont donné une 

 très-grande attention aux mutations de plumage , que nous 

 sommes arrivés dans le xix" siècle à avoir une histoire exacte 

 des oiseaux de l'Europe. » — Histoire des sciences naturelles , 

 par Georges Cuvier , tome cinquième complémentaire ; Paris , 

 1845, in-8°, page 238. 



40 



