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que les révolutions intellectuelles de la Restauration 

 et les explosions de 1830 refoulaient dans le lexique 

 des langues mortes. II se complaisait dans le monde 

 des anciens et respirait mal dans l'air de la poésie 

 moderne ; ses aspirations remontaient le cours des 

 temps , au lieu de suivre la pente des âges et de 

 l'humanité. Il n'entrait dans l'esprit contemporain que 

 par quelques études scientifiques : ainsi , en 1794 , il 

 composait une épitre à Delille — un ancien de la 

 décadence élégante qui ne devait guères non plus 

 franchir le seuil de ce siècle ouvert à des tentatives 

 nouvelles — et il faisait un cours public et gratuit de 

 sciences physiques ; quelque temps après, il traduisait 

 le poème des Jardins de Columelle et lisait à la So- 

 ciété d'Emulation un mémoire sur une maladie plé- 

 thorique des ormes , préparé en collaboration avec 

 MM. Boucher et Gatte (1). Mais de la physique ou 

 des ormes , qui touchaient encore un peu au de Re 

 rusticâ, il retournait bien vite à Columelle, à Martial, 

 à Ciceron , à Pline le jeune , à Pétrone , à Cornélius 

 Severus. Il a traduit ainsi pour lui, rarement pour le 

 public, des fragments de tous ces écrivains. S'il des- 

 cendait parfois jusqu'à Théodore de Bèze , c'est que 

 de Bèze, quoique de la vivante école de la Renaissance, 

 écrivait en latin exhumé des meilleurs tombeaux de 

 Rome. Il était fier, notre administrateur poète, et à 



(1) La Société s'occupait alors beaucoup des sciences natu- 

 relles; l'arboriculture appelait les observations de ses membres; 

 quelques jours avant ou après la lecture du mémoire de MM. 

 Morel, Bouclier et Gatte, M. Cb. -Etienne Cocbet, inspecteur de 

 la généralité d'Amiens , un des fondateurs de la Société, écri- 

 vait et lisait aussi des Observations sur une maladie des ormes. 



