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 exislencedanimaux e.vtraordinaircs quiexercaient 

 leur ferocite sur des animaux plus faibles et mcme 

 sur des hommes, lorsquils les prenaient f\ rim- 

 proviste. Voici notre raisonnement a ce siijet. 

 Aux temps les plus recules et par consequent 

 avant la presence des hommes , les montagnes 

 etaient lierissees de forets seculaires , les plaines . 

 eg-alement couvertes de bois et traversees par les 

 rivieres, des lacs et de vastes marals. 11 existait 

 alors des quadrupedes, des oiseaux, des reptiles 

 et meme des poissons qui vivantdansla plenitude 

 de la liberte naturelle, poussaient necessairement 

 leur carriere jusqu'au tcrme , sauf les accidents 

 auxquels ils etaient plus ou moins sounds. Rien 

 n'empecliait que ces divers animaux n'acquissent 

 le developpement dont ils etaient snsceptibles , 

 rien ne s'opposait a ce qu'ils atteignissent le 

 dernierdegred'accroissement qui leur etaitpropre. 

 II n'en fut plus de meme a Farrivee des premiers 

 hommes, si surtout ils se presenterent en peu- 

 plades. Chasseurs etguerriers comnie les peuples 

 primitifs , ils attaquerent de preference les ani- 

 maux les plus grands , les plus forts et les plus 

 dangereux. II en etait deja ainsi du temps des 

 gaulois qui avaient successivemenl fait disparaitre 

 les grandes races de quadrupedes , de volatiles, 

 de reptiles ou d'habitantsdes eaux. Les peuplades 

 augmentanl dindividus , s'etendirent naturel- 

 lonienl. Alors de nouvelles forets furent envahies 



