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 eroyaienl veiilable , au symbole antique. Mais 

 ce ne fut pas tout , cominc ties erreiirs en ea- 

 tralnent d'autres a leur suite, pour tiouver uu 

 sens a ce qu'ils ne comprenaient point, on crut 

 au combat et a la victoire de Sainte Martbe. 

 Tout cela etait d'autant plus facile, qu'il n'y 

 avait point ou presque point de cbangement a 

 faire dans les representations des fetes de la 

 Tarasque, car ces deux substitutions et le triom- 

 phe de la sainte , ii'existaient que dans I'ima- 

 gination des credules habitants de la contree. 

 Ce que nous venons de dire fut soigneusement 

 constate par les legendaires. Alors on iniagina 

 quelques pieuses fraudes pour accrediter les 

 nouvelles croyances. La plus remarquable, celle 

 qui peint le mieux les nioeurs de lepoque , cc 

 fut certainement Tinvention des restes de Sainte 

 Martlie qu on disait avoir ete cacliees dans une 

 cbapelle souterraine a Tarascon , pour les sous- 

 traire aux insultes des Sarrasins et des Goths. 

 Cette pretendue invention cut lieu en 1187 (1). 

 Ce fut , sans doute, le bon roi Rene qui ima- 

 gina ensuite d"aj outer les chevaliers de la Ta- 

 rasque , les trois ridicules sauts que Ton fait 

 faire au monstre devant la statue de la Sainte , 

 ^'n guise de trois salutations , peut-etre les 



(1) Loiivet, Jbrdge de I'f/istoire de Provence, torn. 

 . pag. 138. 



