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 I.e respect pourlc chene, semble efre ne aveo 



1^'dolatrie. C'etoit pour les Grecs , la marque 



synibolique de leur Jehova , Jovis ou Jupiter , 



le pere des Dieux de la Fable. 



Nous sommes redevables au pocte Lucain , 

 de la description dune de ces forels \ene:ees, 

 que les Druides avoient aupres de Marseille , 

 et du stupide respect qu'iisportoieiit aux chenes 

 anliques , dont ils n'osoieut approcher qu'en 

 Iremblant. ( Lucan,, Pharsal.^ lib. 3). 



Leur graude solennit^ avoit lieu au commen- 

 cenient de Tannee , et c'eloit au pied d'un de 

 ces arbres sacrcs , sur leauel naissoit un visciim 

 OU gui , decrit par Virgile , sous le nom de 

 Ptanieau d'Or. ( /Eneid. , lib. 6 ). 



Le Sacrificateur , dit Pline,y montoit en ha- 

 bit blanc, aveo uu air de myslere ; et, apres 

 Tavoir coupe avec une serpefte du plus precieux; 

 de tous les raetaux, on iuimoloit deux taureaux, 

 aux acclamations des Druides. (Plin. , Hist, nat.^ 

 lib. 26", in fine ). 



Le sacrifice etoit suivi de prieres j et on croyoit 

 par celte ceremonie , se rendre la divinite fa- 

 vorable. 



Mais , les emblemes remplacerent enfin I'objet 

 qu'ils designoient grossierement. Telle estlamar- 

 clie de I'esprit huniain et la suite de Tignorance. 

 Le culte du chen© fut suivi par celui des vieux 

 froncs , auxquels on donna une forme humaine , 

 plus ou moius approchante . mais hideuse et gros- 

 siere. 



Le poete Lucain , depeint ainsi les idoles qui 

 se trouvoient dans la foret sacree de Marseille. 

 (Lucan. 5 Pilars., lib. 5). 



Simulacra mcpsta deoriim arte carent 

 Cccsisque extant informia truncis. 



