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lions orientalcs telles que les Arabcs, et preee- 

 demment les Perses , les lonieiis, et les Grecs, 

 les Tables qui soiit , conime les Romans , da 

 genre des ficllons, furent les ("mils de Terudi- 

 tioji et de la douceur des iria^ur.s. Chez nous, 

 au contraire , ces compositions naquirent de Pigno- 

 rance ct de la grossierete ; tellement il est vrai 

 que des routes dillercnles conduiscnt souvent fes 

 hommes au raerae but. Mais cependant, plus les 

 siecles out ele eclalres, polls , civilLses , plus ils out 

 abonde en Romans ; on en a la preuve en Europe, 

 puisqu'ony a va ces productions semubipliereu 

 raison, pour ainsi dire, de la civilisation. 



liCs Romans ont toujours pris anssi le carac- 

 lere des temps, ils presenlerent des i'aiis niili- 

 taires et des exploits glorieux , loi'sque le genie 

 des peuples etoit conquerant ou chevaleresque; 

 ils avoient peint des passions impetueuses, iors- 

 que les hommes ne porloient dans leurs senti- 

 mens que i'ardeur des sens; inais lorsque I'a- 

 mour connut la delicatesse et la confiance , les 

 Romans devinrent tendres et langoureux ; nous 

 les avons vus eufin , de nos jours , aux epoques 

 de nos malheurs revolutionnaires , avoir les fu- 

 nesies empreintes de la tcrreur et de la demo- 

 ralisation, 



L'observaleur soigneux trouvera pourtant ea 

 general, une grande demarcation entre les Ro- 

 mans des peuples anciens et ceux des peuples 

 inodernes. La ligne en paroit tracee aux limites 

 qui separent 1 epoque des mceurs ausleres , de 

 I'epoque de la galanterie ; les premiers Grecs 

 furent trop barbares pour elre galans ct nieme 

 anioureux ; ils enievoient des fennnes comme ics 

 cors aires enlevent des richesses , pour en jouir, 

 Briseis d etoit que Tcsclave d'AcIiille , Achille 



