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pros , ils ne les regardoient que coinme une 

 possession clont ils devoient compfe a la repu- 

 blique; celoitun champ qu'ils n'acqucrolent ([ae 

 dans I'infention de le reiidre fertile •, ct si Tat- 

 tentat porte a la vertu de liUcrece aniena la 

 plus promple revoluUon dans le GouvGriicnicnt, 

 c'est que dcja resj)rit indepcndant dcs Rornains 

 supportoit avec peine le joug des Rois , cl que 

 Brutus avoit aussi a venger contre lesTarcjuius , la 

 mort de son pcrc et de son frerc. Ces molifs , 

 ])icn plus que I'outrage fait a la cbaslele d'une 

 femnie , abattirent la rojante. 



II n'cst done pas etonnant que cot clat de la 

 Societe ait donne a la I<illera(ure de ces sicclcs 

 une couleur et des traits dillerens dc ceux de 

 la notre. Les Ancicns ne coruioissoient point ces 

 reudez - vous de frivolite et dc galanlcrie , oil 

 les hommes et les femmcs s'asseniblent pour sa 

 trompcr agreablement , et se dire des ricns. lis 

 ii'eprouvoient ni ce contraste des caractercs et 

 des passions, ni cclle ooutinuclle et rapide cora- 

 munication des id6es , tjui resnitent du nielanpe 

 des sexes dans nos assemblies journalleres. Le 

 ddsir de se plaire , produit par Tbabitude dc 

 se voir , donne necessairement a Tesprit plus de 

 mouvemcnt et d"eclat , plus de finesse ot de fe- 

 condile. La Sociele ainsi organisee fournit a 

 I'imagination, des tableaux pins vifs, plus riars, 

 plus gracieux. Tout ce qui tient a ce genre : Ics 

 Romans, les comedies, les poesies legeres, doi- 

 vent done avoir cliez nous plus de merite et 

 plus de variete ; tandis qu'au contraire , la Lit- 

 terature des Anciens etoit , a cet egard , plus 

 simple, moins fleuric, mais avoit plus de sens 

 et de profondenr. Nous peignons mieux Tiniri- 

 gue, ils savoieut mieux pciadre la nature , et 



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