( 400 ) 

 Une ferarae qu'aigrit la lioute d'un refus 

 Surpasse , en ses fureurs, les noires EumenideSj 

 Agitaul sur leurs fronis Icurs coulcuvres livides. 

 Quels conseils sauveront eel enfant precieux, 

 Qui de rimperalrice a captiv6 les yeux? 

 Jeune , beau , verlueux et de noble origine , 

 On traine Silius aux pieds de Messaline. 

 Qu'il accoure , dit-elle , et faile a tout oser , 

 Sans soin de I'avenir , elle veut Icpouser. 

 Deja , dans ses jardins , les flambeaux d'Hymdnee 

 EtincMent ; de fleurs la coucbe est couronnee, 

 L'Empereur est absent. La Ville retentit 

 Du bruit de cet hymen , I'opprobre de son lit. 

 J'en conviens ; le dernier il le saura peut-etre; 

 Mais la publiquc voix le lui fera connoitre : 

 Messaline est voilee ; augures et temoins , 

 Tout est pret. Malheureux ! tu le flaltois , au moins , 

 Qu'un hymen clandeslin deguiseroit ton crime. 

 Non. D'un forfait public , et complice et victime, 

 Choisis a I'instant raeme , et balance ton sort. 

 Un refus est suivi d'une soudaine mort. 

 Si tu consens , ton crime et ton ignorainie 

 Prolongeront d'un jour une coupable vie ; 

 Mais cetle belle lete, et ces chevenx si beaux, 



N'en tomberont pas moins sous le fer des bour- 

 reaux. 



Ah ! n'implorons done plus la grandeur , la 

 richesse , 



